第3世代Coreプロセッサ搭載で魅力がさらにアップ！ - アップル「MacBook Air」13インチモデル

先日、米サンフランシスコで開催された開発者向けのイベント「WWDC 2012」の基調講演において、MacBook Airの最新モデルが発表された。同時に登場したMacBook Pro Retinaディスプレイモデルの影に若干隠れてしまった感じがあるが、第3世代CoreプロセッサやUSB 3.0を搭載するなどハード面を中心に着実な進化を遂げており、プロダクトとしての魅力は十分。今回、新ラインアップのうち13インチモデルの低価格版をお借りすることができたので、その特徴と前モデルから進化したポイントなどを紹介していこう。

新モデルといっても、最薄部3mmのアルミユニボディに関しては従来のままで大きな変更はない。変わったのはおもに"中身"の部分だ。

なかでも大きな変更点となったのが、CPU。従来はインテルの第2世代Coreプロセッサが使用されていたが、新モデルは第3世代Coreプロセッサに刷新されている。ちなみに今回試用したモデルは、1.8GHzのデュアルコアIntel Core i5（Turbo Boost使用時最大2.8GHz）を搭載していたが、アップルストアなどでは2.0GHzのデュアルコアIntel Core i7（Turbo Boost使用時最大3.2GHz）を選択することも可能だ。

CPUの変更にともない内蔵グラフィックスも従来のIntel HD Graphics 3000からIntel HD Graphics 4000へと変更されている。そこで気になるのが、これらの変更によってパフォーマンスがどれだけ上がっているかだ。

そこで、ベンチマークソフト「Geekbench(64bit版)」を使ってプロセッサやメモリの性能を計測し、前モデルと比較してみた。その結果は下表の通り。

表1 Geekbenchによるベンチマーク
機種	MacBook Air 2012年モデル	MacBook Air 2011年モデル
CPU	Intel Core i5 (1.8Ghz)	Intel Core i5 (1.7Ghz)
メモリ	4.0GB 16000MHz DDR3L	4.0GB 1333MHz DDR3
Integer	5187	4587
Floating Point	8842	7952
Memory	5793	4766
Stream	7095	5153
Geekbench Score	6778	5857

ベンチマーク結果を見ると総合的なパフォーマンスの指針となるGeekbench Scoreは、新13インチモデルが前モデルの約1.16倍となっている。また、結果を細かく見るとプロセッサ周りのIntegerとFloating Pointの数値だけでなく、MemoryとStreamの数値も向上しているのが分かる。これは、従来より高速なメモリを搭載しているのが原因だ。

実際の利用シーンでパフォーマンスがどれだけ変わってくるかチェックするため、動画のエンコード速度も比較してみた。結果は下表の通りとなっている。

表2 QuickTime X H.264エンコード速度の比較
機種	MacBook Air 2012年モデル	MacBook Air 2011年モデル
CPU	Intel Core i5 (1.8Ghz)	Intel Core i5 (1.7Ghz)
メモリ	4.0GB 1600MHz DDR3L	4.0GB 1333MHz DDR3
480p	2分22秒16	2分49秒34
720p	4分16秒44	4分58秒51
1080p	6分44秒13	7分52秒35
※いずれもOS X LionのQuickTime Xを使用。1,920×1,080ピクセル/H.264/AAC、再生時間4分10秒の映像を、480p、720p、1080pに再エンコードするのにかかった時間を計測した

表を見ても分かるように、新モデルはエンコードにかかる時間がそれぞれ15％ほど短縮されている。大きな差ではないが、負荷の高い作業をしているときはこの差が意外に体感速度に影響してくる。しかも、アップルによれば新モデルは従来より最大2倍高速なSSDを搭載しているとのこと。実際、Safariで複数のタブを開いたり、いくつもアプリを立ち上げて切り替えたりした際に、新モデルの方が動作がスムーズだった。もっとも、従来のMacBook Airもストレスがたまるほど遅いわけではない。

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