オンラインゲームといえば、インターネットを介して繋がるフレンドが欠かせない。友人と一緒に遊ぶゲームは、オフラインゲームでは味わえない、新しい楽しさを提供してくれるものだ。一方で、フレンドとのしがらみやストーリーのネタバレなど、オンラインゲームならではのデメリットも存在する。ドラゴンクエストXは、こういったオンライン独特のコミュニケーションにも焦点を当てた設計が行われている。その特徴について詳しく伺ってみよう。

"ゆるい繋がり"でも遊べるのがドラゴンクエストXのフレンド関係

マイナビニュース：ドラゴンクエストXにおけるフレンドとは、どのような存在でしょうか

齊藤氏：フレンドと一緒に遊ぶとより楽しく、かといって絶対にいつも遊ばなくてはいけないわけでもない、という"ゆるい繋がり"で楽しめるのがドラゴンクエストXです。本作ではこれまでのドラゴンクエスト同様、酒場で仲間を借りることができるのですが、実はその仲間は、同じドラゴンクエストXにいる他のプレイヤーが預けたキャラクターなんですよ。会話を交わしたことのない他のプレイヤーとも、同じ世界を介してゆるく繋がっているんですね。

ドラゴンクエストXの酒場では、他のユーザーが預けたキャラクターをサポート仲間として雇用できる

ですから、酒場を通じて冒険でお世話になったキャラクターと、ある日突然出会うこともありますし、自分のお家のご近所さんが知らぬ間に畑にお水をまいてくれたりします。無理に繋がらなくとも、それぞれのスタイルに応じた関係を築くことができるのがドラゴンクエストXなんです。

ファンの思いがストーリーの"ネタバレ"を自然に防ぐ

マイナビニュース：インターネットを介してだれもが最新情報にアクセスできるようになり、いわゆるストーリーの"ネタバレ"も早くなりましたが、ドラゴンクエストXではどのような状況でしょうか

齊藤氏：オンラインゲームには「物語やコンテンツを積み上げていける」という強みがありますから、オフラインゲームに比べると先の情報が出尽くしてしまうことは少ないと思います。念のため、まだ行ったことのない地名は「? ? ?」と表記するようにしたりしていますが、案外みなさん、ストーリーの重要な部分は（自分で情報を得ようとしない限り）言わないでおいてくれるんですよね。初心者の方にもストーリーを楽しんでほしいというファンの思いが共有されているのか、優しい世界ができあがっているなと思います。

ドラゴンクエストXをプレイしているプレイヤーの層とは

マイナビニュース：ドラゴンクエストXを実際にプレイされているのは、どのようなお客様ですか

齊藤氏：ドラゴンクエストXのイベントでは老若男女、さまざまな方とお会いします。親子連れもすごく多いです。先日は、上京した娘さんが、ドラゴンクエストXの中でお母さんと会話をしていると仰っていました。ドラゴンクエストシリーズの音楽を担当しているすぎやまこういちさんも、お孫さんと一緒に遊んでらっしゃるそうです。お子さんはやはりゲームが上手じゃないですか。でもそんな子供に対してお父さん、お母さんが「教えてあげるよ」といえるコンテンツが、ドラゴンクエストなんでしょう。もちろん、すぐに逆転されるでしょうけれども(笑)。