歌手・俳優の香取慎吾が、11月27日に3rdアルバム『Circus Funk』をリリースする。このアルバムは、香取が「ソロ歌手としてずっとやっていく」と覚悟を決めた作品だという。そんな決意表明のような新作で、さまざまなアーティストとコラボレーション。中森明菜も参加し、「TATTOO」を2人で歌唱している。表題曲の「Circus Funk（feat. Chevon）」は、香取が11年ぶりにフジテレビの連続ドラマで主演を務める『日本一の最低男 ※私の家族はニセモノだった』の主題歌としても注目だ。香取にインタビューし、同アルバムに込めた思いや音楽活動への思い、そして中森とのコラボの経緯やレコーディングでのエピソードなど話を聞いた。

香取慎吾

2ndアルバム『東京SNG』以来、約2年7カ月ぶりとなる3rdアルバム『Circus Funk』。香取は同作の魅力について「パワフルで爆発的で、明日への活力になることは間違いないと思います」と紹介するも、単純に明るいだけではないと説明する。

「パーティーでダンサブルな感じと思っていましたが、ただ『イエ～イ!』とパーティーしているだけではなくて、もっと深いところをえぐられるようなものになったかなと。ビジュアルだと、いわゆるサーカス的な明るくて華やかな感じになっていますが、曲を聴いてもらうと、ダークなサーカスだったり、大人なサーカスだったり、そういう感じになっています」

ダークさもありつつ、パワフルでパーティー感のあるアルバムにしようと思った理由を尋ねると、コロナ禍からの反動によるという。

「1枚目と2枚目のアルバムを出した時はコロナ禍ど真ん中で、僕はまだコロナ禍にしか自分のステージをやっていないので、少しずつ時代が変わってきましたし、弾けてパーティーしたいなって(笑)。皆さんのおかげで1人でもステージに立てて、ライブで話しながら自分でもグッとくる瞬間があったり、コロナ禍で声が出せないところからやっと出せるようになって、いろんなことを乗り越えてきましたが、そうじゃない世界に一気に行くために、たどり着いたのがサーカスだったのだと思います。『弾けて行こうぜ!』みたいな感じで」

そして、今後もソロ歌手としてやっていくという決意表明のようなアルバムだと語る。

「40年もずっとグループでやってきて、そこから1人で歌うと言ってアルバムを出したけど、1枚だけお祭り的に出して終わってもおかしくなかった。でも2枚目も出せて、そして3枚目となると、『僕はソロ歌手としてずっとやっていきます』『本格始動します』と。そんな思いも込められています」

ソロ歌手としての覚悟が決まったきっかけを尋ねると、「やっぱり音楽やライブが好きなんじゃないですかね」と答える。

「自分すごいなと思ったのが、今回のアルバムのレコーディングが終わって、まだ発表する前あたりに、次のアルバムのことを考えたんです。今回、自分のやりたいことができて夢が叶ったようなアルバムなのに。まだ発表してないし、これからだから、『抑えて!』と自分に言い聞かせて、その時に『ヤバイいな』『すごいな』『本当に好きなんだな』といった気持ちになりました(笑)」