俳優の山下智久が、映画『SEE HEAR LOVE 見えなくても聞こえなくても愛してる』(Prime Videoにて独占配信中、ディレクターズカット版7月7日より劇場公開)で視覚障がい者という難役に挑んだ。本作に参加したことで人生において何が大切か改めて考え、「もっと情熱的に生きよう」と意識するように。また、近年海外で活動する中でも変化がある一方、「予定調和を裏切りたい」という思いは昔から変わらないという。活躍の場を広げている山下の進化と、変わらぬモットーに迫った。

  • 山下智久　撮影:加藤千雅

本作は、次第に目が見えなくなる病を患った漫画家・真治(山下)と、彼を支える生まれつき聴覚障がいを持つ女性・響(新木優子)の切なくも温かいラブストーリー。『私の頭の中の消しゴム』のイ・ジェハン監督が手掛けた。

山下は真治を演じるにあたってまず、「目が見えるところから見えなくなる絶望」をどう表現するかなど、彼の心情を大切に。視覚障がい者の感覚や気持ちを知るために、自宅で目隠しをして過ごすこともあったという。

「目隠しをして過ごしたことで、耳での情報などにも気づけるようになりましたし、普段どれだけ視覚に頼っているのか改めて気づきました。テクニカルな部分では手の表現を取り入れました。怪我したらいけないので手のひらはあまり使わないらしく、まずは手の甲で触ることを意識しました」

王道ラブストーリーを演じるのは、2017年の『ボク、運命の人です。』以来約6年ぶり。

「若い頃は受け取りやすい情報だけで判断していましたが、大人になるにつれて裏の感情も考えられるように。目が見えないけれど人を愛するという難しい役でしたが、今の年齢だから表現できるものがあるのかなと思いました」

新木とは、劇場版『コード・ブルー -ドクターヘリ緊急救命-』以来約5年ぶりの共演。今回は相手役ということで距離が近くなり、新木の作品に対する強い思いをより感じたという。

「以前から努力家な方だと思っていましたが、今回さらに、役を作るために時間をまっすぐ費やす強さを持っている方だなと思いました。彼女の強い思いを現場ですごく感じ、リスペクトしています」

  • 映画『SEE HEAR LOVE　見えなくても聞こえなくても愛してる』場面写真　(C)2023「SHL」partners

そして、本作に参加したことで「今日を全力で生きよう」という気持ちが強くなったと明かす。

「人生いつ何が起こるかわからないので、大切な人たちに自分の気持ちをしっかり伝えていこうと思いましたし、もっと情熱的に生きようと思いました。大人になるにつれて自分を型にはめないといけない瞬間があり、自分を抑えて生きてきたような気がしますが、殻を破って情熱を開放していきたいなと。そういうエネルギーをいただいた気がします」

作品作りに関しても、妥協したくないという思いが増したという。

「自分がこういう決断をしたほうがみんな楽かなと思って妥協することもありましたが、作りたいものに対して妥協せずに進む強さをもう少し表に出してもいいのかなと思いました」

また、イ・ジェハン監督と韓国の撮影チームとの仕事は、「カルチャーを取っ払って、本質について共有する感覚があった」と言い、「作品の中で『魂』という言葉も出てくるのですが、思いやり、愛、情熱は世界共通のもの。だからこそこの作品も、日本だけではなく、違う国の方たちにも届くのではないかなと思います」と話した。