レンズは望遠、超広角、広角の3つ
最近のXperiaシリーズは、Xperia 1/5/8/10といった具合に分けられていますが、ハイエンドのXperia 1とXperia 5の最大の違いがカメラです。
今回のXperia 1 IIIとXperia 5 IIIも、基本的な機能は共通化しながら、Xperia 1 IIIにしかない機能が盛り込まれています。
それが望遠側のレンズです。Xperia 1 IIIは4つのレンズを搭載するクアッドカメラですが、正確には「3つのセンサーに4つのレンズ」という仕組みになっています。
搭載されているレンズは、35mm判換算で16mmの超広角カメラ、24mmの広角メインカメラ、70mm、105mmの望遠カメラの4つです。このうち、70mmと105mmのレンズは、「世界初」という可変式望遠レンズを採用しています。
望遠レンズは70mm、105mmの可変式に
スマートフォンの一般的な望遠カメラは、それぞれ焦点距離の異なる単焦点レンズを個別のセンサーに配置します。
しかし可変式レンズの場合、レンズユニット内でレンズを動かして焦点距離を切り替え、1つのセンサーに対して2つの焦点距離を実現しています。
通常のカメラの場合、無段階でレンズの位置が変わるズームレンズを使うことで、複数の焦点距離をカバーできますが、今回の可変式レンズは70mmと105mmの2段階に切り替わるもの。
なので、途中の焦点距離はカバーできません。その代わり、1つのセンサーで済むので、2つのセンサーを用意するより省スペースです。
その分、レンズユニットは長くなるのですが、厚み方向にレンズを押し込むのではなく、屈曲光学系を採用して、センサーを横に配置し、横方向にレンズユニットを搭載することで、厚みを増やさずに可変式レンズを実現しています。
内蔵レンズユニットの模型を見ると、レンズ後方の2群のレンズが前後に動くことで焦点距離を切り替えているようです。レンズからセンサーまでの距離が短い方が広角、長い方が望遠になるため、70mmの時はレンズが後方に動き、105mmの時はレンズが前方に動くことで、焦点距離が切り替わります。
ズームレンズではないので、無段階で焦点距離を変えられないのは残念ですが、センサーが同じでレンズユニットも1つということで、画質的にはあまり差がないというのはメリットの1つでしょう。
一般的なズームレンズでも焦点距離が変われば画質は変化するので、可変式レンズでも同様でしょうが、センサー自体が異なるスマートフォンの従来の仕組みよりも、画質変化は少なそうです。
画素数は3レンズ全て1,220万画素
搭載された3つのセンサーが全て1,220万画素・デュアルPDによる位相差AFに対応している点もその一環でしょう。
センサー自体は各レンズで異なり、センサーサイズも違うので、厳密には同じ画質にはなりませんが、どのレンズに切り替えても、機能や画質が近しくなるという設計思想は好印象。「メインカメラじゃないとあまりきれいに撮れない」という弊害はなさそうです。
実際に使ってみると、可変式といっても使い方は普通のカメラと同じで違和感はありません。描写はクリアで質感高く、1,220万画素と抑えめの画素数なので、無理のない描写です。ズーミングしてもそれほど画質は変わらない印象です。