コンビ結成から25周年を迎えた、藤原一裕と井本貴史によるお笑いコンビ・ライセンス。6月26日からは、実に9年ぶりとなる単独ライブを開催する。25年という年月について「気づけばそんなにやっていたのかという感じ」と笑う2人だが、「解散しようと思ったこともある」と告白。それでも奮起できたのは、どのような理由だったのか。デビューからの変化や、「サンパチマイクさえあればいい」という、25年経った今だからこそできるライブへの展望を語ってもらった。

  • お笑いコンビ・ライセンスの藤原一裕(左)と井本貴史

高校の同級生だった藤原と井本は、1996年にライセンスを結成。オーディションで吉本興業入りを果たし、2006年『M-1グランプリ』では決勝に進出している。友人からスタートしたコンビならではの息の合った掛け合いや、フリートークも人気を博している。

25周年という節目を迎えた心境はいかがなものだろうか。井本は「芸歴をカウントしていたのなんて、10年目くらいまでですからね。それからは全然数えないようになりました」と笑いつつ、「やっぱりどの世界でも、“10年ひと区切り”みたいなところってありますよね。10年続けたら、一丁前。そこからはもう、気づけばそんなになっていたのかという感じ」とコメント。

藤原も「10年目は、M-1があったからというのもあって、焦りもありましたね。それからだんだん芸歴を数えないようになって。40歳を過ぎると、誕生日が近づいても気づかないようになるじゃないですか。それと同じ感覚で『もう25年もやってるんや』という感じ」と笑顔を見せつつ、「でも考えたら25年ってすごいですよね」としみじみ。「僕たちが19歳ぐらいでデビューして、当時、最初にファンになってくれた17歳の高校生の子がいて。その子も、今度のライブ来てくれたらいいなと思いますね。そんなふうに想いを馳せられる芸歴、年齢になったんだなと思います」と語る。

25年での変化をどのように感じているかを聞いてみると、藤原は「バカさ加減で言ったら、20代の頃となにも変わっていない」そうだが、「仕事の向き合い方は変わったかもしれないですね。やっぱり、自分本位ではなくなった。周りのことを気にするようになって、そういった意味では大人になったのかも」とにっこり。

井本は「『芸人、楽しそうだな』と思ってこの仕事を始めて。でも、すぐに目が覚めるというか、どんな仕事でもそうだと思いますが、“楽しい”だけで突っ走れる仕事ではないなと思っています。苦しいことの方が多いかもしれない」と複雑な胸の内を吐露。「根本には楽しいという気持ちがあるけれど、好きで始めたことだからこそ、プロの世界に入ってみると『こんなに大変なの?』ということもたくさんあって。年齢や経験を重ねていくごとに、“好き”とか“楽しい”という気持ちだけではできなくなる。そんな日々を続けてきて、この25年があると思うと、やっぱりすごいもんですね」と改めて継続の重みを噛み締める。