大きく変わる「iOS 14」、間違いなく便利だと感じた進化点

米Appleは7月10日、iOSの次期バージョン「iOS 14」のパブリックベータ版の提供を開始しました。「これ、本当にiPhoneなの？」と思わせる大胆な変化も多く、iPhoneがさらに快適＆便利に使えるなと感じました。iOS 14の進化点や注目機能を、パブリックベータ版を導入したiPhoneで実際にチェックしていきましょう。

長年iPhoneを使い続けている人ほど「変わったなぁ」と実感できる大きなアップデートが施されたiOS 14。進化点や注目機能を、パブリックベータ版で改めておさらいしましょう

今回の記事は、取材に基づく特別な許可を得たうえで、パブリックベータ版をインストールした端末の画面を掲載しています。今秋リリースされる正式版とは画面や内容が異なる可能性もあります。

ウィジェットが大幅進化、大きさや配置が自由自在

今回提供が始まったiOS 14のパブリックベータは、正式リリース前の開発中バージョンながら、一般のユーザーも「Apple Beta Software Program」から無料でダウンロードできます。ただ、あくまでも開発途中のバージョンなので、アプリが正常に動作しなくなるなどの不具合が発生する可能性もあります。ふだん使っているiPhoneにはインストールせず、機種変更して使わなくなった旧モデルを利用して試すのがよいでしょう。

iOS 14でまず大きく変わるのがホーム画面。わざわざアプリを開かなくても、リアルタイムに更新されるさまざまな情報をサッと確認できる「ウィジェット」が、ホーム画面の好きな位置に配置できるようになりました。これまでは、ホーム画面をわざわざ一番左に送らないと表示できなかったので、ウィジェットの実用性は格段に増したと感じます。大きさも3段階から自由に選択できます。

ウィジェットをさまざまな場所に配置したホーム画面（左）。ウィジェットは一番左の画面か、画面の長押しで追加できる（右）。まだアップル純正のウィジェットしか表示されないが、サードパーティー製のウィジェットが加われば華やかになりそうだ

ユニークなのが、ユーザーの日ごろの利用状況を基に、ウィジェットの情報を自動的に切り替える「スマートスタック」機能です。朝に天気をチェックし、昼休みに写真を見て、夕方に株価をチェックする習慣がついている人は、ある程度使い込むと必要とするウィジェットが自動的に表示されるようになるでしょう。

複数のウィジェットを重ねるスタック表示にも対応し、スワイプで自由に切り替えられる。ユーザーの利用状況に応じて内容を自動的に切り替えるスマートスタックの機能も持つ

ホーム画面の最後のページには、SNSやエンターテイメント、Apple Arcadeなど、iPhone内のアプリをジャンルごとに自動分類する「Appライブラリ」という機能が追加されました。特定のホーム画面を非表示にする機能を併用すれば、何ページにもわたってアプリのアイコンが散乱していたズボラな人でも、手間をかけずに整理整頓できます。ちなみに、アプリを新たにインストールした際は、Appライブラリに格納されるようになります。

ホーム画面の一番右端に設けられるAppライブラリ。フォルダの名称変更や位置の変更はできないようだ

ホーム画面まわりでは、動画がピクチャ・イン・ピクチャで表示でき、別のアプリを使いながら見られるようになったのは注目できます。大きさは2段階に変更でき、位置も四隅の好きな場所に移動できます。いまのところ、Safariで閲覧できるYouTube動画（Webサイトに組み込まれているもの）やApple TV+のみの対応となっているようで、iPhone内の動画やYouTubeアプリなどのサードパーティー製アプリではピクチャ・イン・ピクチャの表示はできないようです。今後、アプリ側が対応すれば、より便利に使えるでしょう。