iPad（第6世代）の進化のポイントは、見えない部分に隠されている。まず、プロセッサがA9からA10 Fusionへと1世代新しくなった。iPhone Xに搭載されているのはA11 Bionicであり、さすがにこれには劣る。だが、A10 FusionはiPhone 7やiPhone 7 Plusに搭載されていたプロセッサであり、先代と比べて特にグラフィックス性能が30％上昇するなど顕著な進化を遂げている。

加えて、iPad（第6世代）の特徴にして最大の進化といえるのが、これまでiPad Proのみで対応してきたApple Pencilをサポートしたことにある。

これまで、Apple Pencilを利用したいユーザーはiPad Proを選択するしかなく、最も安い10.5インチの32GB Wi-Fiモデルで649ドルと、気軽に手が出しにくい価格設定だった。しかし、iPad（第6世代）は329ドルに据え置かれており、Apple Pencilが利用できるiPadとしてはほぼ半額で入手できる存在になったのだ。

この価格は、非常に大きなインパクトをもたらすと予測している。筆者がイベント中にTwitterでライブ中継をしていると、「この価格ならばApple Pencilを使ってみたい」というユーザーからの返信や引用が多く寄せられた。それだけ、Apple Pencilのペン体験の高さに興味を持っている人が多く、あとは価格の問題であったことが分かる。

iPadの長い低迷からの脱却のきっかけがiPad（第5世代）の価格引き下げであったが、今回もiPad体験をより身近な価格で提供できることが、iPadを押し上げる要因になりそうだ。