――そしてついに3rdシーズンのスタートとなる「ほほ笑みモード」がリリースされますが、これまでとは少しサウンドが変わってきた感じですね

花澤「テーマがクラブミュージックなんですけど、そのイメージが自分にはあまりなかったので、いったいどんな曲になるんだろうって思っていました。実際に曲をいただいた後も、どうやって歌えばいいのかわからなかったんですけど、レコーディングのときには、スタジオに北川さんも来てくださって、いつもと同じような雰囲気でやらせていただき、けっこうスムーズに楽しくレコーディングすることができました」

――作詞は岩里さんですが、こちらも花澤さんとお話してという感じなのでしょうか?

花澤「最初にレコーディングしたのが『MOMENT』という曲で、最初は私が詞を書いていたのですが、なかなか上手く行かなくて……。自分が書こうとしていたテーマは『終わらせたくない瞬間』。お仕事でも何でも、充実している時間を過しているときは終わりたくないって思うじゃないですか。充実した時間があること自体、すごく幸せなことなんですけど、でもやっぱり終わらせたくない。そういう瞬間ってあるよねってことを書きたくて、それで岩里さんに相談して、お願いする形になりました」

――「ほほ笑みモード」は?

花澤「笑顔になるときはどんなときか? そんなことを岩里さんにインタビューしていただきながら、作っていた感じですね」

――「ほほ笑みモード」の中で一番好きなところは?

花澤「サビのところが好きです。すごくシンプルな言葉のチョイスなんですけど、どんなものにも通じる、前向きになれる歌詞だと思います。『ほほ笑み』というのがいいですよね、あまり無理しない感じで(笑)」

――「Timeless」はいかがですか?

花澤「個人的に今回の3曲の中で一番ハマった感じがしました。カッコイイ系の曲で、今まであまり歌ったことがないサウンドなんですけど、こういう面もあるんだよっていうテンションで歌いました」

――3rdシーズンになって、自分なりに変わったと思うところはありますか?

花澤「『25』のアルバムは、等身大の自分ってどんなのだろうって考えながら歌わせてもらったところもあったので、本当に自然体で歌えるようになったかなと思います。ただ、ちょっと気を抜くと表情がユルくなってしまって……スタイリッシュなサウンドなのに(笑)」

――「ほほ笑みモード」を聴くときは、どんなところを注目してほしいですか?

花澤「シンプルな曲なんですけど、聴き込んでいくと、じわじわと染みてくるものがあると思います。いろいろなシチュエーションで聴いてもらいたいですけど、特に朝とか聴いてほしいです」

――朝ですか?

花澤「通勤・通学の時間に今日も一日笑顔で過ごそうって思う、そんなきっかけになる曲だと思います」

――今後、3rdシーズンを含めて、音楽活動において挑戦したいことはありますか?

花澤「まずはライブですね。もっといろいろなところでやってみたいです」

――全国47都道府県ツアーとか

花澤「いいですね(笑)。先ほどもお話した"かなまつり"がものすごく楽しかったので、アコースティックでシンプルなライブももっとやってみたいです。あと、私のプロジェクトのライブグッズが、ちょっとほかにはないオリジナリティのあるものが多いので、そういったところにも自発的に参加していきたいと思います。ライブ以外だと、歌詞をずっと書いていきたいですね」

――作詞にこだわっていきたいということですね

花澤「まだ岩里さんに監修してもらっている段階で、まだまだ勉強中なので、もうしばらくは岩里さんにお付き合いしていただきたいなって思っています」

――花澤さんは詞を書くときに自分の内面を切り出すタイプでしょうか?

花澤「内面からですね。思ってないことは書けないです。ただ本を読んで、そこに出てきた文章に触発されたり、共感したりというのもあります。今後どういう書き方になっていくかはわかりませんが、やはり始まりは自分の中にあると思います」

――「ほほ笑みモード」のMusic Videoはどういう感じですか?

花澤「このジャケットのようにスタイリッシュな感じで、今までとは違う感じに仕上がっています。都会的なシチュエーションで、ちょっとクラブにいるような感じになっていて、これまでより大人っぽい私を撮ってもらっています」

――ちなみにクラブに行ったりはしますか?

花澤「一度も行ったことがないので、ぜひこの機会に行ってみたいです。クラブでライブとかやってみるのもいいですね」

――それでは最後に発売を楽しみにしているファンの方へのメッセージをお願いします

花澤「これまで私が歌ってきたものと違うクラブミュージックというものに触れて、聴いていただいた方がどのように感じていただけるのか、ちょっと気になるところではあります。歌い方でも新たな挑戦をしていますが、これまでの自分と変わらない要素も含めつつ歌っているので、新しいものに触れながら、私自身の声を楽しんでいただけたらうれしいです」

――ありがとうございました

こちらは通常盤のジャケットイメージ

花澤香菜の6thシングル「ほほ笑みモード」は2014年10月1日の発売予定で、初回生産限定盤と通常盤の2ラインナップ。初回生産限定盤には、「ほほ笑みモード」のミュージックビデオDVDや撮りおろしブックレットなどが封入される。価格は初回生産限定盤が1,600円(税別)で、通常盤が1,296円(税別)。

なお、初回生産限定盤および通常盤の初回生産分には、「ほほ笑みモード」発売記念クラブイベント「KANAight」のイベント応募券が封入されるので、こちらもチェックしておきたい。