世界第2位のスマートフォンシェアを誇る「BlackBerry」の歴史を振り返る

2003年には、「BlackBerry 6210/6220/6230」が登場。これはこれまでの法人顧客向けだけでなく、個人向けにも販売されたことが大きな転換点だった。さらに「BlackBerry 7230/7210/7280」も登場。04年には3GネットワークのCDMA2000 1x対応の「BlackBerry 7750」が発表され、この年、全世界のユーザーが200万人を突破した。

05年には「BlackBerry 8700」を発売。初めてスマートフォンシリーズとして高機能携帯としての位置づけを明確化。同年、「BlackBerry 7130」も発表し、世界でのユーザーは400万人に達した。

06年には、初めてのW-CDMA対応端末として「BlackBerry 8707h」をリリース。またコンシューマをターゲットにした「BlackBerry Pearl 8100」を北米で発売。同年、NTTドコモがBlackBerryサービスを開始し、国内で初めて正式にBlackBerry端末が提供されるようになった。

この時、国内でリリースされたのは「BlackBerry 8707h」。サービスとしてはBlackBerry Enterprise ServerとMicrosoft Exchange/IBM Lotus Domino/Novell GroupWiseとの連携機能が提供された。

07年、「BlackBerry Curve 8300」「BlackBerry 8800」を発売。無線LAN機能やGPSなど、スマートフォン機能がさらに充実した。この年、全世界のユーザーが1,200万人を超えている。国内では、BlackBerry 8707hの日本語対応版が登場。Enterprise ServerやDesktop Managerも日本語対応し、日本ユーザー向けサービスがさらに充実した。

なお07年は、米国で初代「iPhone」が発売された年であり、スマートフォン市場の競争が激化し始めた。

08年は、BlackBerry初のタッチパネル液晶搭載「BlackBerry Storm」、折りたたみ型「BlackBerry Pearl Flip 8220」、従来通りのスタイルの「BlackBerry Bold 9000」など、複数のデザインをリリースしている。BlackBerry Bold 9000は、2009年2月より、NTTドコモから発売された。

この頃、米国の大統領選で、バラク・オバマ候補(当時)がBlackBerryを使っていることが話題となり、特に法人向けとの印象が強かった国内でも、一般に知名度が広がったと言えるだろう。