さらに高速化を目指すUQ、今後の取り組みを解説

UQのエリア展開では、「これまでの携帯事業者に比べて、基地局の建設では最高スピードを出している」と田中社長。基地局の設置には、まずは建設場所を選定し、その土地のオーナーと交渉をし、設備の設計を行い、ほかの携帯基地局との干渉調査をする。ココまでで1～6カ月かかり、その後オーナーと賃貸契約を結び、総務省に電波申請を行う。これが1カ月。その後、実際に工事を実施して、光ファイバを接続する回線構築や試験を行い、ようやく電波を発射できるようになる。これが1～2週間。「オーナーがすんなり了解してくれれば、1カ月ぐらいで建設できる」(同)そうだ。

基地局の設置スピードは上がっており、これは都心部の基地局設置に時間が必要だったためで、今後は早急に基地局を設置していく考えだ。

屋外の基地局設置と同時並行で、屋内で利用できるような対策も進めていく。もともとUQ WiMAXが利用する2.5GHz帯の周波数帯は、屋内への電波の浸透が弱いため、ビルや地下街などで利用するためには、小型の基地局や屋内のレピーターを展開する必要がある。これは順次設置を行っていく考えだ。

基地局には、従来のSamsung Electronics製に加え、2月からNEC製の基地局を導入。複数メーカーの基地局を混在させても影響がなかったとのことで、混在させるのは「世界初ではないか」(同社)という。アンテナは都市部では3セクタ方式を採用。1つの基地局に3本のアンテナを立て、3方向に発射して360度の方向をカバーするやり方だ。郊外では1つのアンテナで360度をカバーするオムニ方式を採用しているそうだ。