米Oracleは10月17日から20日にかけて、年次イベント「Oracle CloudWorld 2022」を米国ラスベガスで開催している。3年ぶりのオフラインでの開催とあって、会場には1万3000人が訪れ、新型コロナウイルスの流行で中断していた大型テックイベントの復活を印象付けた。本稿では、CEOを務めるSafra Catz氏による基調講演の模様をお届けしよう。

  • 3年ぶりの会場開催とあって、1万3000人が足を運んだ「Oracle CloudWorld 2022」

リスクをとるという企業の勇敢な決断を技術面で支援

Oracleはこれまで「Oracle Open World」として年次イベントを開催してきたが、今回より「CloudWorld」と名称を変更し、IaaS、PaaS、SaaSの全クラウド製品をカバーするイベントにした。3日間で約1200のセッションが開かれる。JavaOne、Marketing Summitなど複数のイベントも併設した。

18日、午前中の基調講演に登場したのはOracle CEOのSafra Catz氏。各業界から顧客を招いて、激動の時代を乗り越えるための「勇気」をテーマに話をした。

  • 激動の時代を乗り越えるための「勇気」をテーマに基調講演を行ったOracle CEO Safra Catz氏

2019年より単独CEOを務めるCatz氏は、まず「パンデミックで、従業員、顧客、パートナーとのデジタルコネクションが大切ということを学んだ」と切り出した。そして、「勇敢であることが勝利につながる、怯えていると完敗する」と続けたCatz氏。

リスクをとるという勇敢な決断を技術面で支えるべく、「Oracleは最も安全で、最もパワフルで、最も高性能、そして最もコスト効率の良いプラットフォームを構築した。その上に、ホリゾンタルなアプリケーションを構築した。その上に、業界別のアプリケーションを構築した」とCatz氏は述べた。

「Oracleの祖父」（Catz氏）であるデータベースは、「多くの顧客が長い年月、自社の重要なオペレーションを動かしてきた。現在は、Autonomous Databaseになり、AIを搭載し、安全性、性能、コスト効率の高い方法でデータベースを使うことができる」という。

ここ数年のフォーカスとして、「顧客の声をもっと近くで聞くようにしている」とCatz氏は話した。その結果、「製品とサービスをさまざまな方法で実装できるようにすることで、顧客の成功を支援している」とし、Oracle Cloud@Customerなど、クラウド一つとってもさまざまな形態で利用できるようにしていることを強調した。

NVIDIAと企業向けAIで提携 - NVIDIA AIをOCIに搭載

こうしたイベントの基調講演ではさまざまなゲストが登壇するが、Catz氏が最初に招いたのは、NVIDIAの創業者兼CEOを務めるJensen Huang氏だ。両社は同日、既存の提携を拡大し、企業向けAIで複数年にわたる提携を締結したことを発表した。

  • 企業向けAIで複数年にわたる提携を締結したNVIDIAの創業者兼CEOを務めるJensen Huang氏が登場

この提携の下で、NVIDIAはアクセラレーテッド・コンピューティング・スタック全体を「Oracle Cloud Infrastructure（OCI）」で利用できるようにする。OCIはA100、次期H100などのNVIDIAのGPUを数万個単位で追加、OCIのAIクラウド基盤と組み合わせることでAIトレーニング、ディープラーニングの推論を大規模に行えるようになるという。

Huang氏は、現在のコンピューティングのトレンドとして「伝統的なコンピュートのスケールが物理学の制限を受けて減速」「コストの低下」「エネルギー消費の効率化」などを挙げた。一方で、新しいアプリケーション、ワークロード、AIや機械学習が出てきており、伝統的なコンピューティングで対応するのでは「消費電力が上がる、これはネットゼロ到達を阻みかねない」と、現在のコンピューティングの課題を指摘した。

そこでNVIDIAが得意とするGPUの出番となる。「今後10年で、全てのワークロードが加速する。同時に、ワークロードのコストは下がり、エネルギー効率も改善する。キャパシティが得られるのでもっと多くのことができるし、AIを適用できる」とHuang氏。「毎日の業務から生まれたデータを使ってパターンや相関関係を見出すことができるし、働き方にも良い影響がある。製品/サービスの予測や自動化もできる」と、同氏はGPUのメリットを説明した。

NVIDIAとOracleの提携について、Huang氏は「まず、大量のエネルギーを消費することなく、より多くのことができるようになる」と述べた。提携により、「Oracleの専門領域であるデータ」「NVIDIAが得意とするAIの処理、生成、モデルトレーニング、シミュレーション、実装」「大規模なインフラであるOCI」「両社のパートナー」が実現するという。

さまざまな業界が両社の提携のメリットを享受できるが、中でもヘルスケアについては、「サイエンス主導から、サイエンスとエンジニアリングの業界になっている」とのことだ。