ネットギア無線LANコントローラの特徴

ネットギアが提供する無線LANコントローラと対応するAPは、次のとおりだ。

  • PROSAFE ワイヤレスLANコントローラ WC7520
  • PROSAFE デュアルバンド ワイヤレスLANアクセスポイント WNDAP360

※ネットギア ホームページ内製品サイト http://www.netgear.jp/products/details/WC7520.html
http://www.netgear.jp/products/details/WNDAP360.html

WC7520

 WNDAP360

WC7520では、1台あたり標準で20台、最大で50台のAP(WNDAP360)を管理できる。3台のWC7520をスタック構成にすることで、最大150台のAPを管理可能だ。APに接続する無線LANクライアントとしては、数千規模まで対応できる。中規模の企業や学校、病院などの無線LANネットワーク構築に向いている無線LANコントローラ製品である。なお、WNDAP360はコントローラを必要としない通常のスタンドアロンAPとして利用することも可能だ。

無線LANコントローラの機能として、前述の「無線LANコントローラのメリット」で解説した機能には当然ながらすべて対応している。さらに、以下のような無線LANを構築・管理するための便利な機能にも対応している。

  • AP検出機能
  • 無線AP配置設計ツール
  • 無線APヒートマップツール

コントローラで管理するAPは、特別な設定の必要はない。APを有線LANに接続すれば、コントローラは自動的にAPを検出して管理できるようになる。
そして、最適なAP配置を実現するために無線AP配置設計ツールと無線APヒートマップツールがある。APを配置するフロアの画像ファイルをフロアマップとして登録すると、無線AP配置設計ツールにより適切なAPの数と配置が自動的にフロアマップ上に表示される。 また、無線APヒートマップツールによって実際のカバレッジの範囲が、信号強度ごとに色わけされビジュアルに表示される。無線AP配置設計ツールとヒートマップツールで無線LANカバレッジの設計や運用も手軽だ。

図4 フロアマップの例

そして、不正なAPを検出した場合は、フロアマップ上に表示し、不正なAPによってクライアントのデータが盗聴されることを防止できる。 APで対応する無線LAN規格は、IEEE802.11a/b/g/nで2.4GHz帯と5GHz帯の周波数を同時に利用できるデュアルバンドだ。利用する周波数帯を分けることでクライアントごとの優先制御を実現できる。周波数帯をわけるだけではなく、WMM(Wifi Multi Media)による優先制御にも対応している。無線LAN部分の暗号化は、WEP/WPA/WPA2(IEEE802.11i)に対応し、ユーザ認証として外部のRADIUSサーバやLDAPサーバとの連携にも対応する。
また、無線LANのSSIDと有線LANのVLANを対応付けられる。これにより、有線LAN部分のレイヤ3スイッチなどで、同一のポリシーに基づいて無線LANクライアントと有線LANクライアントの通信制御を行うことも可能となる。

価格は、「WC7520」が52万5000円、「WNDAP360」が5万6700円。同等の機能を持ち数十台程度のAPを管理できる企業向けの無線LANコントローラの価格は、70～80万円程度といったところだ。標準で20台のAPを管理できるコントローラとしては、リーズナブルな価格といえるだろう。なお、現在、コントローラを購入するとAPが6台ついてくる「無線LANコントローラー・スターターキット」キャンペーン中で、初期費用を抑えつつ無線LANコントローラ環境を構築するチャンスだ。詳しくは、ネットギアのWebサイトを参照していただきたい。(http://www.netgear.jp/supportInfo/NewsList/235.html) ネットワーク機器の導入にあたっては、機能だけではなくサポートも気になるだろう。その他のネットギア製品と同様に、無線LANコントローラもAPもライフタイム保証の対象になる。ライフタイム保証とは、期間を定めずにハードウェア故障時に代替品に交換するという保証である。万が一のハードウェア故障の備えも安心だ。

まとめ

無線LANコントローラ環境を構築するには、無線LANコントローラと対応するAPの初期費用がかかるため、敷居が高く感じられるかもしれない。しかし、無線LANの規模が大きくなり、APの管理が煩雑になっていると感じているネットワーク管理者の方にとっては、無線LANコントローラの導入は一考に値するだろう。APの設定やカバレッジの管理など、無線LANコントローラは、規模が大きくなった無線LANの構築と管理に大きな力を発揮する。

ネットギアの無線LANコントローラと対応APは、比較的リーズナブルな価格で企業の無線LANネットワーク構築・管理に必要十分な機能を持っている製品だ。無線LANコントローラ環境を検討する際の機器の候補として、検討してみてはいかがだろうか。