こだわったのは"レイアウトの価値" - iPhone版「産経新聞」を作った理由

とうとう来たか――。昨年12月12日、産経新聞社からリリースされたiPhone/ iPod touchアプリ『産経新聞』に軽く昂奮した。産経新聞全ページをそのままiPhoneで読める。しかも、(当面は)無料で。毎朝5時、その日の産経新聞データが配信開始。家を出るとき、紙面データがダウンロードされたiPhoneを持って、行ってきます、だ。もうキオスクで100円を払う必要もないし、新聞片手に地下鉄に乗り込む必要もない。このアプリさえあれば、ネットワークの通じない地下だろうが空の上だろうが、どこでも片手で新聞が読める。その日から筆者は、産経新聞ばかりに目を通すようになった。

つり革左手、右手にiPhone。新聞だったらムリな芸当だが、iPhoneなら混雑する車内でも片手で紙面をめくることができる。一面ずつの紙面レイアウト表示、読みたい部分はダブルタップで拡大、スライドさせれば次のページへ。総合、政治、社会、経済、スポーツ……やはり新聞は情報が整理されていて読みやすい。ん? この1面の「ひなちゃんの日常」というマンガ、意外とおもしろいじゃないか、またこのふてぶてしい朝青龍の顔写真がなんとも……なんて感心していて、ふと思う。

これは本当に無料で提供していいものなのだろうか。

そのうち課金するのではないだろうか。というか、新聞そのものを無料で提供しているのだから、それが当たり前の流れとも思える。産経新聞社は、どんなビジネスモデルを構想しているのだろうか。iPhoneアプリ「産経新聞」について、産経デジタル 取締役 近藤哲司氏にお話を伺った。