Windows Server 2008の堅実な信頼性向上をアピールするMicrosoft

「64bit対応」と「Hyper-V」

信頼性という特徴は製品の良さを伝えるアピールポイントである一方で、新機能の訴求という面では派手さに欠けて見劣りしてしまう。だがあえてこの地味な部分にフォーカスを当てた点にWindows Server 2008の特徴がある。64bit対応によるメモリ空間の拡張で大幅なシステム全体のスケーラビリティ向上に加え、BitLockerなどのセキュリティ機能搭載でセキュリティや信頼性を強調するWindows Serverの新製品だが、1つ興味深いのは今回のローンチイベントのもう1人の主役であるSQL Server 2008の方だ。前バージョンのSQL Server 2005ほど大きな機能アップデートがないため「地味なマイナーリリース」とも表現されることのある同製品だが、信頼性という点では大きな進化を遂げたようだ。

「われわれのかつての最大のライバルである、"ある"企業の出した広告によれば、その企業の製品は"Unbreakable"だそうだ。だが過去数年間に出したデータベース製品における致命的な脆弱性の数を比較したグラフを参照してほしい。ライバル企業の製品は毎年軒並み2桁の水準で、2006年には100件を超えるデータを示しているのに対し、Microsoftでは2004年以降目立った脆弱性が報告されていない」とBallmer氏は述べ、攻撃的な社風で知られるライバルのOracleを揶揄するコメントを出している。MicrosoftがSQL Serverで達成したことの1つは、こうした地道な信頼性の向上であることを示す好例だといえる。

だが地味な改良ばかりだけではない。Windows Server 2008に限っても、Server CoreやRead-Only Domain Controllerの組み合わせによる展開の柔軟性向上やセキュリティ/パッチ対策の強化も見逃せない。IIS 7.0もWebをベースにシステムを構築する企業にとっては大きなメリットだ。極めつけは仮想化ハイパーバイザの「Hyper-V」で、リリースまでには半年のラグが存在するものの、これを利用したシステム構築やサーバ統合をすでに検討に入っている企業も存在しており、もっとも注目のメジャーアップデート内容といえる。

「Web開発」と「BI(Business Intelligence)」

デベロッパサイドの話についていえば、すでにVisual Studio 2008がリリースされており、CTPなどを通じて早期から開発環境に触れた開発者も多く、特に多くを語ることはないようだ。Heroes Happen HereでMicrosoftが改めて強調していたのは、Windowsのアプリケーション実行プラットフォームとしての魅力だ。

生産性の高い.NET Frameworkをサポートする点がWindowsの特徴である点は言うまでもないだろう。それに加え、データベースのクエリをアプリケーションコード中に埋め込めるLINQや、すでにWebの標準テクニックとなりつつあるAjaxサポートなど、Webアプリケーション構築を助けるさまざまな試みが行われている。さらにBallmer氏は「.NETとPHPを同時にサポートするのはWindowsの特権だ」と述べ、PHP実行環境としての選択肢も存在する点を強調する。また「Silverlight」も特徴の1つだ。AdobeのFlash/Flex対抗として出された技術だが、実行コードが軽い点とマルチプラットフォームサポートが特徴の1つとなっており、従来のスクリプト言語でカバーできないようなよりインタラクティブな仕掛けをWebページに施せる点では面白い。また年末には次期メジャーアップデートである"Silverlight 2"が登場する見込みだ。

またMicrosoftが新製品群で強調する点として、BI(Business Intelligence)機能がある。SQL Server 2005で初めて標準機能として搭載されたBIだが、SQL Server 2008ではその内容をより改良し、使い勝手の向上に努めている。例えばOffice製品のExcelとの連携のほか、Dynamics CRMといった新型のビジネスアプリケーションまで、さまざまな関連製品との連携を実現し、ユーザーがより使いやすいスタイルでBIを利用できるよう工夫が凝らされた。画面上のデモではDynamics CRMにVirtual Earthのマップ機能を統合し、Web上のキャンペーンページから機能を呼び出して売り上げパフォーマンスの分析を行う様子が披露された。