――さて、限定盤の初回生産分50枚は今井さんの直筆サイン付きになっていますね

「サインしましたよー。デキタテほやほやのCDにサインペンでささってサインを書いたんですけど、けっこう時間に余裕があって、サインだけでは物足りなくなったので、サインの横にネコの絵を描き足したりもしてみました(笑)。ただ、30枚ぐらい書いたところで時間切れになったので、サインだけのものが何枚か、それにかわいいものからブサイクなものまで、いろいろなバリエーションのネコが描かれたもので計50枚になっています。どちらがいいかは正直わからないですね。すっごいぶちゃいくで、かわいげのかけらもない絵もありますので、せっかく当たったのに……みたいな可能性もゼロではないです(笑)」

こちらはPVが収録されたDVD付限定盤のジャケットイメージ

――今回はブックレットにもかなり力が入っているということですが

「今回は、5,000枚ぐらいある写真の中から選んだんですよ。いつもはたくさんの写真から、自分があまりいい顔じゃないなって思うものを弾いて、あとはお任せというパターンなのですが、今回はたまたまプロデューサーと別現場でご一緒する機会があり、そこで二人で写真を見て、あーだこーだといいながら、ずっと選んでいました。それで、ぱっと時計を見たら、『あれ? 私には時計の針が夜中の1時に見えるんですけど……』って。本当に何時間かかったのかわからないぐらい選んでいたんですよ。で、それを見た瞬間に、『私帰ります。帰る、帰る、明日があるからもう帰るー』って。どんな駄々っ子だよって感じなんですが(笑)、本当にそれぐらい二人でずっと集中して写真を選んでいたんですね。これとこれだったらこの組み合わせでとか、これだったらもうちょっと左にずらした方がいいとか、それぐらい細かいところまで一緒にやらせていただいたのですが、どうも私はそういうのがすごく好きみたいで、本当に時間を忘れちゃいました。なので今回のブックレットは、後から見たときにこうすればよかったなって思うところがないぐらい、すごく満足したできあがりになっています」

――カップリング曲となっている「Kissing a dream」は、「Strawberry」とはまったくちがうタイプの曲ですが、組み合わせてみた感想はいかがでしたか?

「先に『Kissing a dream』を収録して、その後に『Strawberry』を録ったので、同じ一枚のCDに入ると聞いたときは、正直なところすごく心配になりました。でもよくよく考えてみると、私の場合、声優という立場もきっとあると思うのですが、いわゆる一般的なアーティストの方のような固定されたイメージがあまりないような気がするんですよ。こういう歌も歌うし、またちがった歌も歌うといった、フレキシブルで、自由に歌わせていただける立場だなって自分でも思っています。なので、こういった不思議な組み合わせになっても、私のいろいろな面をみせることができるという点で、すごくお得だなって思いました。そういう意味では、すごくフットワーク軽く、いろいろなものにチャレンジさせていただいているというのが、このCDを聴いただけでも伝わるのではないかと思います。なので、聴いてくださる方にも、今井さんは絶対にこうだっていうのではなく、じゃあ今度はこういう曲を歌ってほしいとか、こういう風な曲はどうだろうって、想像できる余地が残るので、この組み合わせはとても良かったなって思いました。一枚で二度おいしいCDだと思います」

――TVアニメ『にゃんこい!』では、エンディングテーマのほかに、「ねこねこ音頭」と「紅任侠道」といった2曲の挿入歌も担当なさっていますよね

「それを聞いちゃいますか(笑)。私は怖くてまだできあがりを聴いていないんですよ。本当に勢いで収録しちゃったので、ちょっと不安ですね。『ねこねこ音頭』は榊原ゆいちゃんと福井裕佳梨ちゃんとの3人でネコたちの日常を歌っている、お祭りでかかりそうな楽曲なんですけど、めっちゃこぶしを回しながら楽しそうに歌っています。本当にニヤニヤしながら(笑)。特に打ち合わせをしたわけではなかったので、自分の思うネコをイメージしながら歌っているのですが、私は、すごくグータラで、ダメな、ちょっと抜けているネコをイメージして歌っています。もうひとつの『紅任侠道』のほうは、いわゆる任侠もので、極妻系のシチュエーションなのですが、自由に歌った後、ふと不安になり、『あ、やばい。これアニメの挿入歌なんだよな』とか思って、『もうちょっとナチュラルな感じで歌いましょうか?』って聞いたら、『こういうのは勢いが大事だから』って言われて、ちょっとあわあわしてしまいました(笑)。皆さんが好きになってくれたらいいなと思いつつ、ちょっとハラハラもしています。どこでオンエアされるのかはわからないのですが、皆さんの反応が楽しみです」

――最後に、発売を楽しみにしているファンの方へのメッセージをお願いします

「デビューシングルを出したときは、本当に右も左もわからなくて、どういう風な仕上がりになるのか想像もできず、その場その場を何とかやっていくという感じで、なかなか自分で考える余裕などもなかったのですが、今回の2ndシングルに関しては、すごく充実した気持ちで取り組むことができました。曲はもちろんですが、写真やPVをみても、自分の素直な感想として、この人、本当に楽しそうに歌っているなって思ってしまうぐらい、幸せを運べる一枚になっていますので、ぜひお手にとっていただいて、私がこうやってCDを出させていただける幸せを、皆さんにちょっとでもおすそ分けできたらなって思っています。ぜひ買って、聴いてみてください。よろしくお願いします」

――ありがとうございました


2009年10月21日に発売される今井麻美の2ndシングルは、通常盤とDVD付限定盤の2ラインナップで、価格は限定盤が1,890円、通常盤が1,260円。すでに放送が開始されているTVアニメ『にゃんこい!』だが、5pb.の公式サイトでも試聴可能となっているので、まだ観れていない人は、一度チェックしてみよう。なお、インタビュー中にも話が出てきた挿入歌については、2009年11月18日の発売予定となっているので、こちらも注目しておきたい。

収録曲 01. Strawberry ～甘く切ない涙～
02. Kissing a dream
03. Strawberry ～甘く切ない涙～ -off vocal-
04. Kissing a dream -off vocal-
歌 今井麻美
発売予定日 2009年10月21日 品番 PCCG-90042 (DVD付限定盤)
PCCG-90043 (通常盤)
価格 1,890円 (DVD付限定盤)
1,260円 (通常盤)
発売元 5pb. 販売元 ポニーキャニオン