すべては“美咲ちゃんを見つけるため”――娘を捜し続けた小倉とも子さんに密着Dが感じた思い

2019年9月、山梨県・道志村にあるキャンプ場で、突然行方が分からなくなった小倉美咲さん(当時7)。それから3年にわたり帰りを待ち続けていた母・小倉とも子さん(39)ら家族に、フジテレビのドキュメンタリー番組『ザ・ノンフィクション』(毎週日曜14:00～ ※関東ローカル)が密着した。『美咲をさがして ～帰りを信じた家族の3年～』と題して、きょう4日に放送される。

愛する娘と離ればなれになってしまった中、メディアの取材に気丈に応じて情報提供を訴え続けてきたが、テレビでの露出が増えるほど、悪意に満ちた誹謗中傷にさらされたとも子さん。それでも、娘の無事を信じて捜し続けた彼女に、密着した藤田成ディレクター(日本電波ニュース社)は、どんな思いを感じたのか――。

• 『ザ・ノンフィクション　美咲をさがして ～帰りを信じた家族の3年～』を担当した藤田成ディレクター

■人前で笑顔でいることもできなくなっていた

藤田Dが最初にとも子さんを取材したのは、別番組で美咲さんの行方不明を取り上げた際のこと。10分のVTRを作ったが、「とも子さんがどんな境遇に置かれているのかということを、少ししか取り上げることができなかったんです」といい、「もっととも子さんについて伝えたいことがあるのに…とすごく思って、その番組が終わってから、ずっとモヤモヤしていたところがありました」と振り返る。

美咲さんがいなくなって誰よりも心を痛めている当事者であるもかかわらず、SNSで誹謗中傷を受けていたとも子さんは「私が外で笑っていたら、『娘が行方不明になってたのによく笑えるね』って言われるんだろうなって」と、周りの目を気にするようになっていた。

そこで、藤田Dは「普通の人なら何の気兼ねもなくできる化粧だったり、おしゃれして外に出かけたり、人前で笑顔でいたり、そういう当たり前のことが全くできない状況になっていたことをちゃんと伝えたいと思って」と、改めてとも子さんに取材を申し出た。

それを受けたとも子さんの反応は、どうだったのか。

「普段の生活から見てくれることで自分のことを理解してくれる人が増えれば、美咲ちゃんのことを気にかけてくれる人が増えるんじゃないかということで、肯定的に受け止めてくれました。やっぱりすべては、“美咲ちゃんを見つけるため”ということにつながるんです。とも子さんは決して目立ちたいとか、テレビに出たいという人ではないのですが、ドキュメンタリーというやり方で視聴者に自分の置かれている状況がちゃんと伝われば、美咲ちゃんの見つかる可能性が高くなるのではないか、ということで取材を受けてくれることになりました」

■「続けて記録してほしい」という言葉を聞いて覚悟

本格的に取材を始めたのは、今年の春。とも子さんからは、新しい目撃情報も寄せられ、もうすぐ美咲さんに会えそうだと聞いていたといい、「すごく希望を持っていらしたので、もしかしたら、とも子さんが美咲ちゃんと再会できるところを撮れるんじゃないかという希望も持っていました」と、期待を抱きながら取材に臨んだ。

しかし4月26日、行方不明現場の近くで子供のものとみられる人骨の一部が発見されたことが報じられ、その2日後には、美咲さんが履いていたものと同じ靴が見つかる。精神的に限界を迎えたとも子さんは、メディアに対して取材を控えてほしいと要望し、藤田Dもこれで取材を終了するつもりだった。

• 報道陣の取材を受ける小倉とも子さん　(C)フジテレビ

そんな矢先、とも子さんから美咲さんのことを「まだ諦めていません」とLINEが届き、その後の電話で、再び藤田Dの取材を受けることを申し出てくれた。藤田Dは「大変な状況になっているのに、こちらに気を配ってくださることがすごくありがたかったですし、『続けて記録してほしい』と言われるとは思っていなかったので、少し驚きがありました。ただそれを聞いて、僕も『とも子さんがそういう気持ちでいるのなら、やるしかない』と覚悟が決まりました」と、密着取材を再開した。