SシリーズとNoteシリーズの大きな違いは、「Sペン」によるペン入力機能です。本体に収納したSペンを取り出して手書き入力できるのは、Noteシリーズの大きな魅力。ところが今回、S21 UltraがとうとうSペンに対応しました。
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Sペンでの手書き入力に対応したS21 Ultra
Sペン自体は付属せず（別売）、本体にも内蔵できませんが、NoteシリーズのSペンなどがそのまま使えます。近年のNoteシリーズに付属するSペンは、本体に収納すると充電とペアリングを行い、Bluetoothによる本体コントロール機能も搭載しています。しかし、S21 UltraはSペンの収納と充電ができず、そのせいもあってかBluetoothによるコントロール機能にも非対応です。
なお、Sペン自体はもともとワコムの技術を使っていて電力が必要ないため、手書き入力の性能は変わりません。電池を含まないペン型、鉛筆型といったSペンも登場しており、そうしたものを使えばペン入力に問題はありません。
【動画】Galaxy Note20 UltraのSペンを使って手書き。ペアリングは必要ないため、Note20のSペンがそのまま使えます。比べてみても書き味は同じ印象
ペンの書き味は、詳細に比較したわけではありませんが、特にNote20と比べても差は感じませんでした。Bluetoothを使ったジェスチャー機能以外は、Note20と同等の機能を備えています。Sペンを画面に近づけるとフローティングアイコンが表示され、ショートカットから各種アプリなどにアクセス。手書きノートアプリ「Samsung Note」（日本ではGalaxy Note）を起動したり、翻訳機能を起動したり、ペンを使ったNoteシリーズでおなじみの機能が利用できます。ペンを使う任意のアプリを登録することも可能です。
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設定画面の「便利な機能」にSペンのオンオフがあります。これがあるのはS21 Ultraのみ
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画面オフメモやエアビュー、エアコマンドなどが使えます
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円形のペンのアイコンがエアコマンド。ペン先を画面に近づけると表示されます
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エアコマンドのアイコンにタッチするとショートカットが表示され、すばやく手書き入力できます
ボタンを持つSペンであれば、ボタンを押しながら画面を2回タッチするとSamsung Noteの新規画面が開きます。画面オフの状態でも、ボタンを押しながらSペンを近づけると、画面オフメモが立ち上がり、すばやく手書きでメモを取れます。この画面オフメモはSペンを近づけるだけで起動しますが、一拍置いて反応するので、「ボタンを押しながら画面タッチ」したほうが反応は早いようです。
【動画】画面オフメモは、Sペンのボタンを押しながら画面に近づけるか、画面タッチで起動
いずれにしても、Sペンのキモである書き味はNote譲り。苦もなく書けますし、手書きでメモを取って、あとでテキスト化することも可能です（筆者は字が汚いので認識精度の問題はありますが……）
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従来のNoteシリーズと同様に、Samsung Noteで手書き文字をテキスト化することも可能
改めて、Galaxy SシリーズとNoteシリーズの違いは画面サイズとペンの有無ですが、今回のS21 Ultraによって両者の違いはあまりなくなりました。Sペンを本体に収納できてジェスチャー操作も可能なNote20にもメリットはありますが、ここまで接近してしまうと、すみ分けがなかなか難しいところです。
グローバルではS21 Ultra用の純正ケースとして、Sペンを収納できるものが出ています。それを使えば、充電やペアリングなどの機能はありませんが、Note20のように使うこともできそうです。
Galaxy S21 Ultraの前面と背面
側面。ボタンは右側に集約
上部と底面。イヤホンジャックはありません
Galaxt S21シリーズは、ハイエンドスマートフォンとして充実した機能を備えています。今回は比較的コンパクトなS21と、Sペンや多彩なカメラ機能を搭載したS21 Ultraを試用しましたが、その中間のS21+もあります。2月上旬の現時点ではS21シリーズの国内発売は未定ですが、これまでの経緯からすると国内でも全3モデルが発売される可能性はあります。
個人的には、カメラ性能を含めてフラッグシップでなおかつ高度なSペン機能が使えるという、唯一無二のスペックを持つS21 Ultraはぜひ欲しいと感じた1台でした。
