意外なコラボ発足！サントリーとスノーピークが目指すもの

南アルプススパークリングは、さらにこのイメージを加速させている。というのも、アウトドア用具で有名なスノーピークと共同開発されたからだ。飲料メーカーとアウトドアメーカーが共同開発というとなんとも唐突だが、代表取締役社長山井太氏がサントリーで講演を行ったのが、そもそものきっかけだったという。

サントリー食品インターナショナル執行役員ジャパン事業本部ブランド開発第一事業部長沖中直人氏

サントリー食品インターナショナル執行役員沖中直人氏は、「天然水は人間が作れないもの。20年以上の歳月をかけて自然が生み出す」と前置きした。そして、それをユーザーに届けるのがわれわれの仕事と胸を張った。さらに、現代のストレス社会でバランスを失った方々に、飲料で健康を取り戻していただきたいと続けた。

刺激でリフレッシュを提供

発売された強炭酸の南アルプススパークリングは、ある意味チャレンジだ。これまで、ビジネスパーソンのリフレッシュを考えた飲料は、ある程度の甘味があった。ブラックはのぞき、コーヒーもスポーツ飲料も甘味料が加えられている。糖分は脳の活動の栄養素として、リフレッシュに効果があるのは確かだが、南アルプススパークリングは、強炭酸という刺激をリフレッシュの主体にしている。そこで、アウトドア用具の老舗、スノーピークと組んで、リフレッシュできる飲料を共同開発したのだ。

今回、メッセージも新たに加えられた。それは「山のむこう」というもの。このメッセージに込められているのは「人間性の回復」だという。スノーピークの施策にしばしば取材に訪れたが、人間性の回復という表現はよく聞く。パソコンやスマホといったデバイスに縛られることなく、人間として自然と向き合う、あるいは人と人との交流を楽しむといったことだろう。

沖中氏は、「水は日常で飲むもの、キャンプは非日常。だが、どちらも人間性の回復という意味では同じ方向を向いている。今回、共同でこの商品を開発したのは、そういう背景がある」と語った。

2001年、1,700万ケースだった南アルプスの天然水は、2012年、6,200万ケースとなった。そして昨年は1億800万ケースまで拡大。今回の炭酸水でさらなる飛躍を目指したい考えだ。