選考委員から満遍なく点数を集めた「XC60」
XC60が受賞した要因は「選考委員が満遍なく点数を入れたこと」と語るのはモータージャーナリストの岡本幸一郎氏だ。輸入車勢がトップ2を占めた今回の選考結果には岡本氏も驚いたというが、日本勢への採点がばらつく一方で、確かにXC60は着実に得点を伸ばしていた。
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BMW「5シリーズ」が2位。日本車ではトヨタ自動車「カムリ」、スズキ「スイフト」、ホンダ「N-BOX」などが健闘した
XC60に乗った印象を岡本氏は、「クルマの出来はいい。将来を見据え、軽量化であったり、2.0L以下のエンジンしか載せないことであったり、電動化であったりと、新しいものは取り入れている。デザインも(これまでの)アグレッシブな感じからエレガントになった」と評価する。
こういった新世代ボルボの考え方は、実は昨年の日本カー・オブ・ザ・イヤーで4位につけた「XC90」でも採用となっていたそうだが、XC90はサイズが大きくて高価でもあるため、XC60は「普及するクルマ」として評価を集めたのでは、というのが岡本氏の感想だ。
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岡本氏が「エレガントなデザイン」と評価したボルボ「XC60」
選考委員を務めたモビリティジャーナリストの森口将之氏も、「新世代ボルボの魅力が多くの人に伝わったのでは」と評価する。モータージャーナリストの清水和夫氏はXC60を「いいクルマ」だとし、高級路線の新世代ボルボを「スウェーデンのレクサス」と独特の言い回しで表現していた。
モータージャーナリストの御堀直嗣氏も、新世代ボルボの方向性に良い印象を持っている1人だ。XC90で採用したデザインやPHV(プラグインハイブリッド)技術などを、ひとまわり小さいサイズのXC60にも拡大したのはボルボの「進化」と受け止めているという。
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大きくて高価なモデルから始まった新世代ボルボのクルマづくりが、より手頃なサイズへと拡大してきている
次は「XC60」より小型のSUVが登場
イヤーカーに輝いたXC60に対し、話を聞いた4人の選考委員は軒並み好意的な評価を下していた。そうなると注目したくなるのが、ボルボから登場する予定となっている新型SUV「XC40」の売れ行きだ。
岡本氏によると「XC60は世界で最も売れているボルボ車だが、日本では3番目。日本で最も売れているのは『V40』」であるとのこと。日本では小型のクルマの方が受けるとすれば、ボルボのSUV「XC」シリーズで最も小さいXC40が、日本でXC60より好成績を残しても不思議ではない。XC60の日本カー・オブ・ザ・イヤー受賞がXC40の販売に追い風となるのも間違いなさそうだ。
