新型iPad Proは、iPad復権へ導くか

iOS 11で弱点をつぶす

iPad Pro 10.5インチは、これまでの9.7インチモデルよりも、長辺でも10mmほどのサイズ拡大に留まっており、ディスプレイの縁を縮小することで、より大きなディスプレイの搭載を実現している。

画面サイズの拡大は、表示できるコンテンツを増やすことにつながる上、画面に表示するソフトウェアキーボードも拡大することができる。Smart Keyboardのキーも大きくなり、より入力しやすくなった。

Smart Keyboardを装着したiPad Pro

文字入力手段を快適にすることは、iPadをメインのコンピュータとして利用する上での重要な進化と言える。

iPadの画面サイズに起因する進化は、実のところ、キーボードのサイズが拡大したくらいだ。それ以外の進化は、2017年秋に配信されるiOS 11に含まれる、「iPad向け史上最大のアップデート」による部分が大きい。

Microsoft SurfaceやデタッチャブルデバイスとiPad Proが競合製品であることをアピールする意味で、アップルは、Apple Pencilの利用シーンの拡大を目指した。

アップルはApple Pencilの利用シーンの拡大を目指してきた

iOS 11のメモアプリでは、テキストと手書きメモを混在させることができるようになり、iPadの画面をペンでタッチするだけで、最後に編集していたメモを表示する機能も備えた。競合する製品はもちろんのこと、紙とペンよりも素早くメモを書けるようにし、シンプルな「筆記用具」として使ってもらえるような手軽さを実現したのだ。

また、iPadで弱点とされていた「ファイル管理」についても、iOS 11で「ファイル」というアプリを搭載することで問題を解決している。iPad本体にファイルを保存できるだけでなく、iCloud、Box、Dropbox、OneDriveといった主要なクラウドストレージサービスのファイルを、この「ファイル」アプリから閲覧・保存・検索が行えるようになった。