谷根千散策は横見も忘れずに!

この界隈には坂道が多い。「さんさき坂」にはヨーロッパの小物を集めた雑貨屋「Biscuit」や、レトロなカフェ「乱歩」があり、小学校には干支の時計台が設置してある。道すがらの横見も楽しみたい。

「さんさき坂」にもお店がちらほら。お寺はたくさん

遠い昔の外国文化を思わせる、小学校の時計台

短い距離だが、その風情を体感してみたいのが「観音寺築地塀(かんのんじついじべい)」だ。これは、江戸時代に建てられた塀である。約37mにわたってまっすぐに続いている。この塀の横を当時の人々も歩いていたに違いない。

「観音寺築地塀」は、瓦と粘土を重ねた珍しい造りなのだとか

デートで歩きたい墓地&ハイカラな昭和家屋

谷中霊園は、墓地ながら桜の名所としても知られている。墓地に挟まれた幅広い通りに続く桜並木は、花の咲く季節のみならず新緑の頃も美しい。切り株やベンチに座って一息ついてみれば、知らずと時間が過ぎているかもしれない。墓地には第15代将軍の徳川慶喜や画家の横山大観などの著名人も多く眠っている。

谷中霊園は緑が豊富で散策にぴったり

谷中霊園を通り越した辺りには、昭和の建築を利用した新しいスタイルのスポットがいくつもある。そのひとつが「上野桜木あたり」だ。ここにある3つの日本家屋は昭和13(1938)年から建っているもの。それらが持つ日本らしさを残しつつ、2015年より店舗等としてオープンした。

ハイカラな昭和スポット「上野桜木あたり」

上野桜木あたりの、古き良き路地裏の風景。「日本人で良かった」と思わず言いたくなってしまう

ここにあるのは、お昼でもビールが飲める「谷中ビアホール」、パン屋の「Kayaba Bakery」、塩とオリーブの「おしおりーぶ」。パンとビールを買い、3軒の間にある路地のベンチに腰かけて一杯……、なんていう素敵な昼下がりを過ごしてみてはいかがだろうか。

「谷中ビアホール」では店内、店外でもビールを楽しめる

ここでしか販売していない「谷中ビール」の持ち帰りは1,000円、瓶ビールは900円。店内用のメニューには「谷中ジンジャービール」(900円)などの変わり種も

「Kayaba Bakery」の素朴で個性的なパン。じゃがいも入りの「じゃがパン(左)」(200円) はもっちりとした食感の塩味。「シナモンロール(右)」(240円/2切れ入り) は2人で分け合いたい

ここからしばらく歩いて根津神社へ向かうのだが、それまでの道のりにも楽しい見どころがある。銭湯を改装したギャラリー「SCAI THE BATHHOUSE」、レトロなカフェとして有名な「カヤバ珈琲」に、「下町風俗資料館」などだ。ところどころに現れる古いお寺にふらりと入ってみるのも面白い。

ある年代以上には懐かしい古風な銭湯を利用したギャラリー「SCAI THE BATHHOUSE」

「カヤバ珈琲」のはす向かいにある「下町風俗資料館」。どちらの建築も必見

根津神社は4～5月が見頃!

1900年以上の歴史があると言われる根津神社は、これからがいい季節だ。2017年は4月8日～5月5日に開催される「文京つつじまつり」の間だけ、境内のつつじ苑が開苑される(入苑寄進料200円)。赤く連なる鳥居とつつじのコントラストは見事だ。

連なる鳥居をくぐりぬけるとどこへたどり着くのだろう

境内には見どころがたくさん

つつじまつり(2011年)の様子

根津と言えば、「根津のたいやき」が有名だ。しかしこの日、のんびりと散策をしていたために、すでに売り切れてしまっていた。たいやきを逃さないためには、根津から散策を始めた方がいいかもしれない。

その代わりと言っては何だが、「甘味処 芋甚(いもじん)」でお土産用に販売されているあんみつ(370円)を購入。自家製アイスを使用したアイスモナカ(120円)も人気だそうだ。

「甘味処 芋甚」のあんみつ(370円)。根津神社の境内でゆっくり味わってみたい

そのほかにも根津には、「おばけのだんだん」と呼ばれる細く薄暗い階段や、夏目漱石が住んでいた家の跡地があると聞き、歩き回ってみた。おばけのだんだんと思われる階段はそんなに薄暗くもなく、夏目漱石の家は移築されていて猫の置物があるだけなのだが、おそらくは子どもたちが「おばけが出るよ! 」と言って遊ぶ路地や、文豪に愛されてきた街なのだろう。

「おばけのだんだん」はもしかしたら夕暮れ時は怖いかも?

夏目漱石の猫

本物の猫も発見

古い家屋や昭和風情がこれほど多く残る地域は珍しいかもしれない。その中をメンチカツやビール片手にそぞろ歩くのは、ぜいたくな休日の過ごし方と言えるだろう。「日本にいて、かつ大人で良かった」とつぶやきつつ、晴れの日の散策を楽しんでみてはいかがだろうか。

※価格は全て税込

筆者プロフィール: 木口 マリ

執筆、編集、翻訳も手がけるフォトグラファー。旅に出る度になぜかいろいろな国の友人が増え、街を歩けばお年寄りが寄ってくる体質を持つ。現在は旅・街・いきものを中心として活動。自身のがん治療体験を時にマジメに、時にユーモラスに綴ったブログ「ハッピーな療養生活のススメ」も絶賛公開中。