「コダワリの音」が魅力のSIMフリースマホ - ZTE「AXON 7 / AXON 7 mini」発表会から

旭化成のオーディオチップと国内初のDolby ATMOS採用で音にコダワリのスマホ

ZTEジャパンは10月13日、フラッグシップのスマートフォンとなる5.5型「AXON 7」と5.2型「AXON 7 mini」の発表会を開催。スペックなどの概要は既報『ZTE、ドルビーアトモスやハイレゾ対応のSIMフリースマホ「AXON 7」シリーズ』を参照いただきたいが、両者ともOSにAndroid 6.0を採用したSIMフリーのスマートフォンだ。

大きな特徴は、ハイレゾ音源の再生やドルビーアトモスに対応したサウンド面。いずれも10月21日から発売し、価格(税別)は「AXON 7」が59,800円、「AXON 7 mini」が39,800円となる。

発表会ではまず、ZTE本社のHerbert Chan氏があいさつしたのち、ZTEジャパンの荒井氏が製品を説明。今回のこだわりポイントは何よりも音、そしてデザインとカメラにも特色があるとした。

音に関しては、スマートフォンの常識を越えるオーディオ体験を提供すると自信を見せる「PureSound 1.0」を搭載。構成要素として、音楽大学と提携したPROチューニング、ハードとソフト設計がポイントになったという。

サウンド面のハードウェアに関しては、旭化成エレクトロニクスの高性能チップを搭載。特にAXON 7は、高級オーディオ機器に利用するような高性能D/Aコンバーターチップを単独搭載しているのが特徴だ。

ここで旭化成エレクトロニクスの小瀧氏を紹介。小瀧氏は「アナログ技術がオーディオ機器の音を決める」とし、オーディオ市場に30年の歴史と25億個のデバイス実績を持つ同社のオーディオチップは音で空間を表現すると語った。

詳細は省くが、ブランド名「VELVET SOUND」を冠するDACなどのデバイス群は、音質面の評価と認知が急速に拡大中だ。AXON 7にはオーディオ統合チップ「AK4961」とD/Aコンバーター「AK4490」を搭載、AXON 7 miniにはオーディオ統合チップ(D/Aコンバーター統合)の「AK4962」を搭載している。

旭化成エレクトロニクスとして、8mm厚のスマホ筐体で高級オーディオと同等レベルの音を出すのはチャレンジングだったそうだ。スペースの制約だけでなく、通信モジュールとのノイズ対策が課題となったが、この辺りはZTEラボと共同で音質チューニングを行ったという。今後も「昨日まで世界になかったものを提供したい」と締めくくった。

引き続き、ソフトウェアの観点でDOLBY JAPANの大沢氏を紹介。大沢氏は「50年前からDOLBYが臨場感あふれる音の技術を提供してきたが、現在のDOLBY ATMOS(ドルビーアトモス)は、20年ぶりぐらいのサウンド技術の大革新」と強調した。従来、スピーカーを増やすことで周囲を覆うサラウンドを発展させてきたが、DOLBY ATMOSを使って立体感を提供。具体例として、「鳥の羽ばたきの音でどこに動いているかわかるようになる」と例えた。

DOLBY ATMOSは、映画館のTOHOシネマズや、ヤマハのサウンドバー「YSP-5600」などで採用されているが、まだ普及は始まったばかり。スマートフォンでは国内初の採用となるAXON 7とAXON 7 miniによって、画期的なエンターテイメントサウンドを体感してほしいと語りかけた。