40歳になるAppleが"らしさ"を発揮したキーノート、FBIとの対立にも惑わず

4インチiPhoneと9.7インチiPad Proを投入する理由

後半の「iPhone SE」と「9.7インチiPad Pro」の発表では「4インチiPhoneの新製品を投入する理由」と「9.7インチにiPad Proファミリーを増やした理由」を、それぞれ2つずつ挙げた。

4.7インチのiPhone 6/6sと5.5インチの6 Plus/6s Plusが好調に売上を伸ばしているが、4インチiPhoneに対する需要は根強く、新製品が登場しなかった2015年にも3000万台以上も売れた。理由の1つは、手のひらに収まるコンパクトなサイズを好むユーザーが多いこと。また、Androidからのスイッチャーなど、初めてのiPhoneに4インチ・モデルを選ぶ人が多い。4インチ・モデル購入者全体では1/3以上、中国では過半数になっており、新たなユーザー獲得に大きな役割を果たしている。

価格は399ドル(16GB)からで、普及帯向けのiPhoneという色合いが強いiPhone SEだが、性能や機能の妥協はない。キャッチフレーズは「最もパワフルな4インチ携帯」である。A9プロセッサとM9コプロセッサを搭載し、コンパクトなボディにiPhone 6sと変わらない性能を備え、3D Touchや高速なTouch IDセンサーを除くほぼ全ての機能を利用できる。2012年に初代iPad miniを発表した時にAppleは「隅から隅までiPad　(Every inch an iPad)」とアピールしたが、iPhone SEも最新のiPhoneの利用体験を4インチのコンパクトな筐体に凝縮した「Every inch an iPhone」である。

iPad Proを9.7インチに拡げる理由の1つは、タブレットとしてバランスが良く、最もポピュラーなサイズであるからだ。Appleは、iPad Proを「パーソナルコンピューティングの未来」と位置づけており、タブレットコンピューティングの第2の波として9.7インチ・タブレット市場で大きな需要を掘り起こせると期待している。

もちろん重くなったり、逆にProモデルの性能を発揮できなかったら、9.7インチにProを拡げる意味が損なわれる。9.7インチiPad Proは、iPad Air 2と同じサイズ・重量で、A9Xプロセッサを搭載し、Proアクセサリをサポートする。iPadの売れ行きが低迷し始めた理由の1つとして、iPhoneに比べて長い買い替えサイクルが指摘されていたが、既存の9.7インチiPadユーザーに買い替えを促す魅力的なアップグレードだ。また、広色域ディスプレイやTrue Toneディスプレイ、12メガピクセルのiSightカメラ、Live Photosサポート、Tune Toneフラッシュ、4K HDビデオ撮影、5メガピクセルのFaceTime HDカメラなど、12.9インチiPad Proのユーザーにも魅力的なスペックになっている。

もう1つの理由として、Windows PCユーザーを挙げた。近年はWindowsの2-in-1デバイスが伸びており、むしろiPadが市場を食われていると報じられているが、AppleによるとWindows PC市場では5年以上も前の古いデバイスが6億台以上も使い続けられている。そうしたWebブラウジングやメール、SNSなどにしかPCを使っていないユーザーは、高性能で多機能なデバイスを求めてはいない。むしろシンプルで、App Storeが充実していて、プロ向けのアプリも使用できる性能を備えたiPad Proがスイッチャーの受け皿になれると考えている。