「ホームページ・ビルダー17」の新機能

それでは「ホームページ・ビルダー17」の新機能を確認する。本アプリケーション最大の特徴はWordPressへの対応だが、そもそもWordPressを使用するにはサポート済みレンタルサーバーや、自身でWordPressをインストールするといった作業が必要である。その点を踏まえ同社では、独自ドメインやサーバー上のストレージスペースだけでなく、FTP転送設定など煩雑な作業をまとめて行う「ホームページ・ビルダー サービス」を用意。本アプリケーションユーザーなら、最大六カ月の無償使用が可能だ(図04)。

図04　独自ドメインやホームページの保存領域を提供する「ホームページ・ビルダー サービス」。本アプリケーションユーザーは最大六カ月の無償使用が可能

本稿執筆時点では同サービスはスタートしていないため、今回はLinux上で動作検証を行った。ホームページ・ビルダー17はコンピューターやWebに関する知識を持たない方でも、簡単にWordPressサイトの作成を行う「かんたんWordPressデビュー」を用意。

業種や好みに合わせたデザインをテンプレートから選択するだけで、同サイトを構築できる。以前から備えるホームページ作成機能をWordPressに対応させたものと述べるとわかりやすいだろう。また、サーバーに対して若干の知識が必要となるWordPressのインストールも自動化されているのは、これまでCMS導入に二の足を踏んでいた方にとっても大きなアドバンテージとなる(図05～08)。

図05　初期設定はウィザード形式で進む。最初に多くのテンプレートから好みのデザインやレイアウトを選択

図06　ホームページの基本的な情報の入力を求められるので、自身のサイト名やキャッチフレーズを入力する

図07　WordPress未インストールの環境にも対応し、PHPおよびMySQLサーバーが使用可能なISPであればFTP経由で各種設定が可能になる

図08　インストール後はWebブラウザーでベースとなるホームページが確認でき

そもそもWordPressはPHP(Webページ作成に用いられるプログラミング言語の一種)で構成されているため、「ホームページ・ビルダー17」で編集する箇所は限られている。Webページのヘッダーやフッター、本文が編集対象。そのため固定ページは従来のホームページ作成と同じ感覚で編集し、ブログ記事は「hpbダッシュボード」という、WordPressダッシュボードをベースにわかりやすく改良したWebページから投稿する仕組みだ(図09～11)。

図09　「ホームページ・ビルダー17」で編集を行った後、＜サイトの公開＞ボタンで編集内容をサーバーにアップロード。その後、hpbダッシュボードから＜データの反映＞ボタンをクリック

図10　その後データを反映しないコンテンツを選択してから、＜データの反映を実行する＞ボタンをクリックして、実際の更新を行うという流れた

具体的にはhpbダッシュボードに用意された＜記事を書く＞ボタンから直接文書を作成すればよい。また、同箇所からはコメントの承認や確認、アクセス解析機能も用意されている。ポイントは更新が一般的なコンピューターだけでなく、スマートフォンやタブレット型コンピューターからも行える点。サーバーにアクセスできるネットワーク環境さえ用意すれば、外出先の喫茶店など居場所を限定せず、どこからでも更新できるため、頻繁なホームページ更新も可能だろう(図12～14)。

図11　こちらはスマートフォンからアクセスした状態。従来の「ホームページ・ビルダー」シリーズと同じく、各種環境からアクセスしても遜色のないテンプレートが事前に用意されている

図12　hpbダッシュボードの全体像。こちらから記事の更新や各種設定が行える。アクセス環境があれば、スマートフォンなどからも更新可能だ

図13　記事はWebブラウザー上で実行されるWYSIWYG風のテキストエディターから作成する。もちろん手元のテキストエディターで文書を作成し、貼り付けてもよい

図14　記事を投稿し、公開するとホームページ側にも反映される。このような流れでホームページを更新すればよい

ホームページを作成する上でもっとも悩ましいのがデザインだが、「ホームページ・ビルダー17」では、通常版で25種類、バリューパックは47種類、ビジネスパックは50種類のテンプレートを用意。中小企業や個人事業者向けのテーマが多く、忙しい仕事の合間でも、手早くデザインの選択が行われる。また、各テンプレートは直感的な編集が可能。

そもそもWordPressのデザインテンプレートはPHPに関する知識が必要だったが、「ホームページ・ビルダー17」の編集機能で直接サイズや配置を変更できるのは便利だった。なお、「デザインチェンジ」機能を使用すれば、文書などのコンテンツを維持したまま、配色やテーマだけを変更できるため、ホームページのリニューアルにも活用できるだろう(図15～16)。

図15　「デザインチェンジ」機能を使用することで、ホームページ全体のデザインを数クリックで変更できる

図16　変更前にはプレビュー機能で、どのようにデザインが変化するか確認することも可能だ

この他にもオリジナリティーを強化するための「フルCSSテンプレート」やSNS(ソーシャルネットワーキングサービス)との連動を行うプラグインを簡単に追加できるなど、ホームページを作成する際に必要となる機能は網羅されている。

前バージョンでは、一般的なホームページ作成に「かんたんホームページ・デビュー」を備え、本バージョンでは同機能をWordPressにも対応させた「かんたんWordPressデビュー」を搭載。日々の忙しい合間を縫ってホームページの作成や更新を手軽に行うことに注力している。

既にアプリケーションとしてのUIは完成の域に達しているが、Webサイト管理に詳しい方には、冗長と感じる部分が残っていることは否めない。だが、「ホームページ・ビルダー17」は、そもそも個人から中小企業の担当者を対象にしたアプリケーションである。

その点を踏まえ、手軽にWebサイトを立ち上げたい方や、ブログ形式で日々の更新を簡単に済ませたい、と考えている方に本アプリケーションは強い味方になることは間違いなさそうだ。

阿久津良和(Cactus)