長寿命バッテリーカメラ「EX-H10」の実力拝見 - 奄美・沖縄5泊6日＋αの旅

旅が大好きである。
毎月どこかへ出かけている。
そして今回も、7月後半の6日間、奄美大島と沖縄に出かけた。

今回の旅の主目的は、そう、皆既日食。日本国内では46年ぶり、かつ鹿児島県・トカラ列島の悪石島では皆既時間が有人地域で21世紀最長ということで話題を呼んだ、あの皆既日食である。

事の起こりは3年半前にさかのぼる。よく一緒に旅をしている友人と、奄美大島を訪れた。その旅の途中で、3年半後に奄美大島で見られる皆既日食の話題になった。 そして、決まった。「2009年7月には、またこの島に来よう」……と。アクセス、天候条件等さまざまな事情を勘案して、観測地としては奄美大島がいちばんいいだろうと考えたわけである。

それからおよそ1,200日。2009年7月20日の夕刻、僕と友人の彼は羽田から鹿児島に向かう機中にいた。3年半前の誓いのとおり、僕らは奄美大島をめざすのだった。

機動性に優れる「旅カメラ」

3年半をかけて温めた今回の旅。皆既日食を自分の目で目撃し体験することが、まず何よりの第一目的であることはいうまでもない。加えて、コロナやダイヤモンドリングといった皆既日食特有の現象をカメラに収めることも大きな目的だった。

デジタル一眼レフカメラに望遠ズームレンズと日食撮影用フィルターを取り付け、さらにガッシリと重い三脚も携行。夏の旅とはいえ荷物はそれなりに大きく、重くなった。

問題は、カメラ。僕は旅の写真をコンパクトデジタルカメラ、いわゆるコンデジで撮ることが多い。旅でもっとも重視するのは機動性。デジタル一眼は愛用しているけれど、どうにも重すぎるキライがある。交換レンズまで持っていけばなおのこと重くなり、できることならあまり大きくないリュックひとつで動きたい僕には、機動性に欠けるのが難点なのだ。

だから「超気合入れて凝った写真を撮ろう!」なんてとき以外の旅では、僕はコンデジしか携行しない。今回も、皆既日食以外のシーンではできればコンデジで活発に歩き回りたいところ。そのため、デジタル一眼レフは日食撮影用と割り切り、旅のスナップはコンデジに一任することにした。

白羽の矢を立てたのが、カシオ計算機の「EXILIM Hi-ZOOM EX-H10」である。このカメラ、なんと撮影可能枚数が1,000枚に達するという大容量バッテリーを装備している。しかも広角24mmからの光学10倍ズームを搭載し、広い画角を活かした風景撮影でも、遠くのものに寄って撮りたいシーンでも活躍してくれるスグレモノ。おまけに、光学10倍ズーム搭載機としては薄型で軽量だから言うことナシだ。

光学10倍ものズームを搭載しながらポケットに入るサイズだなんて、機動性を重視する僕の旅のスタイルからしたらまさにスイゼンモノ。ポケットで携行すれば重い荷物をさらに重くしてしまう心配は不要だし、しかも1,000枚も撮れるとなれば、充電器を持っていかなくてもいいかもしれないわけだ(今回は念のため持っていったけれども)。

ともあれ、話を7月20日に戻そう。僕と友人は、夜7時前に鹿児島空港へ着陸、鹿児島の繁華街・天文館に移動して、ホテルに泊まった。今回チョイスしたのは、翌21日に鹿児島から船で奄美大島へ渡り、体育館に2泊して、23日に奄美大島から那覇へ船で向かう皆既日食ツアーである。

21日。午前11時に、奄美大島へ向かうフェリーは鹿児島を出航した。乗船客はツアー参加者約400人。奄美大島の名瀬港までは11時間。出航すぐに客室で眠りに就く人もいれば、デッキに出ずっぱりで海風を浴び、景色を眺めつづける人もいる。(船に弱い人を除けば)みな思い思いに船旅を楽しんでいた。

フェリーは午後10時に名瀬港へ入港。そこからさらに50分ほどバスに乗って、深夜ようやく宿泊会場である太陽が丘総合運動公園に到着した。新着の400人を加えた同公園の体育館とテントはこの夜、合計1,200人に膨れ上がった。仮設シャワーや屋台村もある。ひとつのちょっとした村みたいなものだ。…つづきを読む