CEATEC JAPAN 2008 - 最先端のグラフィック技術を紹介、米AMDリック・バーグマン基調講演

CEATEC JAPAN 2008にて、米AMDからグラフィックス製品グループ担当上級副社長兼ゼネラル・マネジャーであるリック・バーグマン氏が来日し基調講演を行った。10年間グラフィックの分野を担当しているという同氏は、「すばらしい表現、コンピューターグラフィックが出てきたが、ほかにもっと(グラフィックで)できるものがあるのではないか」と問いかけ、「まだやらなければならないことはたくさんある」と語り始めた。

リック・バーグマン氏は、「HDはどこにでもある」としてテレビ、プレーヤー/レコーダー、コンテンツ、ビデオカメラ、ブロードキャストにゲームなどを挙げ、HDへのシフトがPCのみならずもっと広範囲なトレンドであることを訴えた。そのうえで、自社のHD対応製品の機能を詳しく紹介していった。まずはGPUに統合されたビデオ再生支援・高画質化機能のUVD2.0。ブルーレイビデオをCPUのみで再生した場合と、UVD2.0(GPU)で再生した場合、さらにそれぞれピクチャ・イン・ピクチャ映像を再生した場合とでCPU負荷を示したグラフを紹介し、大幅にCPU負荷を軽減できる点をアピール。そのほかDVDのアップスケーリング技術によりSD画質のDVDがよりシャープに精細に楽しめる点を紹介した。

これに「もうひとつ」として加えたのがトランスコーディングだ。GPUのコアとなるストリームプロセッサを、グラフィックス処理以外にも汎用的に利用するGPGPUの技術を用いたものである。ここで例に挙げたのが長さにして1時間の1080pブルーレイ映像のトランスコーディング。3.16GHz駆動のデュアルコアプロセッサをもってしてもトランスコーディングに要する時間は9時間54分であったが、これに対し同じCPUとATI Radeon HD 4800を搭載した構成でGPUによるトランスコーディングをした場合、32分という約18倍の短縮が実現したというデータを示した。

そのほか、ほとんどのPCユーザーが利用しているチップセット統合グラフィックスでも、同社のAMD 780Gチップセットが3D性能だけでなくHDビデオ再生性能においても優れた性能を持つことなどをアピール。さらにこうした高い性能を幅広い分野で利用するための取り組みとして、日本AMDが国内のハードウェアベンダー、ソフトウェアベンダー、そしてコンシューマエレクトロニクス分野のメーカーとともに進める「AMD HD! エクスペリエンス」も紹介した。

GPUの本来の使われ方であるゲームグラフィックスに関しては、2008年に登場したDirectX 10.1、および同社最新GPUでサポートするテッセレーション機能、そしてGPGPUを非常に重要なアップデートとして紹介した。DirectX 10.1に関しては、対応タイトル「BATTLE FORCE」「S.T.A.L.K.E.R.」のデモを、テッセレーションに関しては画質やパフォーマンスを向上する機能として、GPGPUに関してはゲーム中に登場するNPCの行動をよりリアルに、ゲーム自体をよりインタラクティブにできると解説した。