大空を飛ぶ『栄光の翼』 - 『フライト シミュレータ X』の魅力がさらに上昇

『栄光の翼』で追加されたポイントは?

フライトシム、いやFSXの本質がわかったところで、本題の『栄光の翼』の見どころをチェックしてみよう。『栄光の翼』はFSXに新しい機体とミッション、そして待望の対戦要素を追加するものだ。ゆえに遊ぶにあたっては『栄光の翼』のほかにFSX本体も必要になるので注意したい。

最初に注目したいのは新規で追加された機体だ。FSXはセスナやジャンボジェットといった機体が主体だったが、『栄光の翼』ではアメリカ海軍の主力艦載機(正確には1つ前)である"F/A-18 ホーネット"をはじめ、各国の軍・警察・救助用に活躍する中型ヘリ"アグスタウェストランド EH101"、そして第2次世界大戦中に生まれた傑作戦闘機"ノースアメリカン P-51D マスタング"の3機種が新たに利用できるようになる。オリジナルのFSXには戦闘機は一切収録されていなかっただけに、この変更点はとにかくウレシイ。

特に"F/A-18"は、初心者がフリーフライトであちこちを飛び回りたい時にも使いやすい。FSXではジャンボからグライダーまで様々な航空機を使えるが、プロペラ機だと馬力がない上に足が遅く、大型旅客機だと重すぎて軽快に飛べない。もちろんグライダーはテクニカル過ぎて論外だ。だがF/A-18は、図体が小さいのに馬鹿みたいに馬力があるので、とりあえずスロットルを開けて機首を上げておけば墜落することはまずないし、足も速いのでいろいろな場所に短時間で到達できる。さらに、HUD(ヘッドアップディスプレイ)を見てれば、姿勢や方位。高度などもすぐに把握できるのだ。

さらに、ファン待望の対戦要素も追加された。FSXには元々マルチプレイヤー要素があったが、単にプレイヤー同士が同じマップ上で飛び回れるだけのものだが(バイクで言うところのツーリング)、『栄光の翼』では航空機を使ったハイスピードでテクニカルなレースが可能になっている。各レースはどれもパイロンや旗で示された一定のコースをどれだけ速く飛行できるかを競うものだが、3次元機動が可能な航空機だけに、適格な機動をいかにミスなく決められるかが鍵となる。シングルプレイヤー用ミッションでCPU相手に練習ができるので、ある程度練習を積んでから挑みたい。

また、『栄光の翼』ならではのシングルプレイ用ミッションも用意されている。武器が使えないという制約を感じさせない、巧みな設定と雰囲気の盛り上げ方は必見だ。 FSXにはヘリコプターのミッションも用意されているが、『栄光の翼』ではそちらもパワーアップしている。新規追加された"EH101"には荷物をロープで吊り下げる機能があり、それを使った輸送/救出ミッションは激しく歯ごたえがある。何せ、吊り下げたロープの先を正確に荷物に近づけないとダメなのだ。ヘリ独特の操縦感覚を身体に叩き込みつつ挑戦しよう。