近未来テクノロジー見聞録(156) 水・廃棄物処理で世界随一の技術を提供するWEF技術開発とは？

WEF技術開発は、水・廃棄物処理で世界随一の技術を提供する企業。その会社は、廃棄物を燃やさず分解・消滅させる技術を開発し、特許を取得している。

では、WEF技術開発とはどのような企業なのか、その廃棄物を燃やさず分解・消滅させる技術とはどのような技術なのか、今回はそんな話題について触れたいと思う。

廃棄物を燃やさず分解・消滅させる技術とは？

WEF技術開発は、滋賀県大津市を拠点とした企業。とてもユニークなテクノロジーで、オンリーワン製品の開発を強みに、真の循環型社会の形成を目指している。

同社の廃棄物を燃やさず分解・消滅させる技術は、「α-Gaia(アルファガイア)」。α-Gaiaは、有機物の廃棄物を処理するために活性空気発生装置AOSによって作られた活性酸素を含む空気を処理有機物に効率よく接触・混合させて、短時間で分解・乾燥・粉末化させることができる。この活性酸素のうちのOHラジカルは、酸化能力が最も高い元素でこの活性酸素を利用して分解・処理しているのだ。

他にも「ZEROSONIC(ゼロソニック)」という呼称の技術がある。すでに企業ホームページには掲載されていないようだが、ZEROSONICは、α-Gaiaで処理できなかったプラスチック、医療廃棄物、おむつなどを消滅処理することができるようだ。詳細は不明だが、ZEROSONICは、α-Gaiaの技術に統合された印象がある。

原理は、こちらも活性酸素を利用するもの。高温で焼却すると活性酸素がより活発に働くため、より早く処理をすることができるのだが、CO₂やダイオキシンなどの物質が発生してしまう。一方従来の焼却に比べると低い温度(300℃前後)で処理するため、CO₂排出量とエネルギー使用量が圧倒的に少なく、ダイオキシンが発生しないのが特徴だという。

例えば、以下のような装置がある。「有機固体廃棄物熱分解炉(油化装置)α-Gaia タイプH(Manyou)」というものだ。廃タイヤ、製紙、医療ゴミ、危険包装物、医療廃棄物などを熱処理することが可能だ。処理後は、粗燃油、ブラックカーボン、無機スラグなどになり、高い付加価値製品として販売することも可能だという。