村田製作所は11月14日、-40〜+125℃の使用温度範囲で周波数偏差±40ppmの高精度を実現した自動車向け水晶振動子「HCR/XRCGE_M_Fシリーズ」を開発、量産も開始したことを発表した。

自動車の電装化・高機能化により、TPMS(Tire Pressure Monitoring System)やRKE(Remote Keyless Entry)、wBMS(Wireless Battery Management System)などのシステムでBluetooth Low Energy(BLE)やZigBeeといった通信規格を利用した機器が多く搭載されるようになり、そうした各機器から発される複数の無線通信が交錯する状況になりつつある。そうした環境下では、各通信規格が使用する電気信号の周波数を正しく受信し、IC間の通信エラーを避けるために、搭載機器のIC間で信号送信タイミングを正確に同期させる必要があり、安定したクロック信号を発生させる高精度なタイミングデバイスの提供が求められるようになっている。

一方で、タイミングデバイスとして使用される水晶発振子は周波数精度の個体差があること、ならびに実装後に車載機器が使用される温度になると水晶発振子の周波数が変化してしまうといった問題から、通信規格で求められる周波数精度を逸脱するという課題があり、車載機器の生産工程で、求められる周波数精度内に収めるために、無線制御ICに補正係数を書き込むキャリブレーション工程が必要となっていたという。

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