ヤマトホールディングスが協業戦略を積極展開　人手不足問題への対応急ぐ

トラック運転手の人手不足が懸念される「2024年問題」。その中で宅配大手のヤマトホールディングス（HD）があの手この手の対応策を繰り出す。

石川忠彦・天昇電気工業社長の 「人生の転機」【まさにサバイバルだったロンドンでの子供時代】

　同社はJAL（日本航空）と連携して自社専用の貨物機の運航を始めた。同社にとっては初めての貨物専用機の導入となる。従来は荷物を大型トラックで長距離輸送し、現地で小型トラックなどに荷物を分けて配送していたが、首都圏から北海道と九州、沖縄の各地への配送を飛行機に置き換えることで、トラック運転手の負担を減らすと共に、安定した輸送力を維持する考え。

　貨物機を導入する事例は過去にもあった。1991年にJALが物流会社と立ち上げた日本ユニバーサル航空や2005年に佐川急便が設立したギャラクシーエアラインズなどだ。

　ただ、いずれも荷物を集められなかったり、燃料高騰で採算性が低下するなど短期間で撤退に追い込まれた。今回、ヤマトHDとJALは飛行機の運航と荷物集めの役割を分ける。

　運航はJAL傘下のLCC（格安航空会社）であるスプリング・ジャパン（旧春秋航空日本）が担い、荷物はヤマトHDが集める。JALにとってはヤマトHDからの運航受託となるため、リスクを抑えながら貨物輸送の需要を取り込める。

　さらにヤマトHDはラストワンマイルの配送の領域でも次なる手を打つ。それが「置き配」の拡大だ。同社は20年から「置き配」にも対応したEC事業者向け配送商品「EAZY」を展開していたが、これを主力の「宅急便」にも広げる。

　同社の宅配便の年間取扱個数は約23億個。このうちEAZYが約5億個となり、社会的にも置き配の認知やニーズが広まっていると判断した。「宅急便」や「宅急便コンパクト」の受け取り方法に置き配を追加することで、再配達の削減や物流の効率化、温室効果ガス排出量の削減などを目指す。

　社長の長尾裕氏はかねてより「経営をする上で一番優先すべきことは、経営資源をいかに有効に使うか」と語っている。小型の荷物では長年ライバルだった日本郵便とも手を組んだ。

　業界全体の共通課題に対し、自社の強みを生かした物流網を構築できるか。ヤマトHDの手腕が問われている。