つくば市、楽天、パナソニックHD、西友の4者は5月26日、自動配送ロボット（UGV：Unmanned Ground Vehicle）の公道走行による配送サービスを、つくば市内において、2022年5月28日より提供開始することを発表した。

7月30日までの毎週土曜日に、つくば駅周辺の約1000世帯を対象に、「西友つくば竹園店」で取り扱う商品を注文から最短30分で配送する。スーパーの商品を、UGVの公道走行により、注文から最短30分で配送するオンデマンド配送の実現は、国内で初という。

  • 「西友つくば竹園店」を出発するUGV

    「西友つくば竹園店」を出発するUGV

同サービスは、対象地域の住民から、楽天が開発したスマートフォン向けの専用サイトで商品の注文を受けると、注文から最短30分または指定した配達時間帯に、UGVで商品を届ける。

  • スマートフォン向けの専用サイト

    スマートフォン向けの専用サイト

  • 　配送先にUGVが到着し、商品を受け取るユーザー

    　配送先にUGVが到着し、商品を受け取るユーザー

「西友つくば竹園店」で取り扱う商品のうち、生鮮食品、冷蔵・冷凍商品、弁当・惣菜を含む飲食料品や日用品など2000点以上の商品が注文可能で、手数料110円で利用できる。配送中は、専用サイトにてUGVの位置情報や到着予定時刻を確認でき、到着時には、自動音声の電話やSMSによる通知で知らせる。

UGVは、パナソニックHDが開発した自動配送ロボットを使用し、つくば市から約60キロメートル離れた位置から遠隔管制システムを用いた遠隔監視・操作のもと自動走行する。

  • 遠隔管制システムを用いて遠隔監視するオペレーター

    遠隔管制システムを用いて遠隔監視するオペレーター

楽天、パナソニックHDおよび西友の3社は、国内初のUGVの公道走行によるスーパーからの商品配送サービスを実現し、2021年3月から4月に神奈川県横須賀市において期間限定で提供した。楽天とパナソニックHDは、他6社とともに「一般社団法人ロボットデリバリー協会」を2022年2月に発足している。4者は今後も、UGVの活用によるイノベーションを加速させる考えだ。