出光興産は、発電事業者のJERA、アンモニアメーカーのYara Internationaler(ヤラ・インターナショナル)と、アンモニアサプライチェーン構築に向けた共同検討に取り組んでいくために10月5日に覚書を締結したことを発表した。

燃焼時にCO2を排出しないアンモニアは、CO2排出量削減に寄与することが出来る次世代燃料として期待されている。また、アンモニアは発電用燃料としても注目されており、石炭火力発電において石炭との混焼実証が進められている。

出光興産は、既設ナフサ分解炉や石炭ボイラーを利用したアンモニアの混焼実証試験を計画するとともに、将来はCO2低減策の1つとして、山口県に所在する出光興産徳山事業所を中心にその近隣地域へのCO2フリーアンモニア供給を目指しているという。

今回、共同検討について合意したJERAは発電事業者として、自社の保有する石炭火力発電所にてCO2フリーアンモニアの混焼を目指し、その生産にも積極的に取り組んでおり、アンモニアメーカーであるヤラ・インターナショナルはアンモニアの国際物流を数多く担い、欧州や豪州においてCO2フリーアンモニアの生産プロジェクトを進めている。

今後3社は、出光興産徳山事業所を拠点としたアンモニア国内物流構築、同拠点を活用したアンモニアバンカリング(船舶向け燃料)事業および需要開拓、国内向け燃料アンモニアの海上輸送の最適化についての共同検討に取り組んでいくとしている。