NECは1月7日、兵庫県市川町へコミュニケーション・ロボット「PaPeRo i(パペロアイ)」を活用した高齢者の見守りと楽しい生活をサポートするサービス「みまもり パペロ」を提供すると発表した。市川町では、公募などでトライアルのモニターを募集し、2020年2月1日から2か月間の無償トライアルを実施することに加え、市川町では4月以降、トライアルの結果を踏まえた有償サービス提供の実現に取り組むという。

  • コミュニケーション・ロボット「PaPeRo i」

    コミュニケーション・ロボット「PaPeRo i」

新サービスは顔検知機能や音声認識AI技術、クラウドサービスを融合し、一人住まいの高齢者の安心・安全な暮らしをサポートするとともに、ロボットと会話することや高齢者と離れて暮らす家族とのコミュニケーションを豊かにすることで、孤独感や退屈感を癒し、生活を活性化することを目的としている。

具体的には、1日3回ロボットが声掛けをして高齢者の同意を得て写真を撮影、家族のスマホなどに写真を送る見守り機能、家族から高齢者にメッセージや写真が送れるコミュニケーション機能、高齢者とロボットが自由に会話できるおしゃべり機能、防災メールの自動配信など12種類のメニューを揃え、API連携により自治体独自のサービスを開発することを可能としている。

  • 「みまもり パペロ」のサービスイメージ

    「みまもり パペロ」のサービスイメージ

市川町では高齢者の一人暮らしや高齢者世帯が増えてきており「話し相手がいない、日中1人で心配な時がある」などの相談が寄せられているほか、地域包括支援センターが介護予防事業として公民館などで「ふれあいの会」や「いきいき100歳体操」などを開催しているが、こうした会に参加できない高齢者もいるという。そこで市川町では、こうした高齢者世帯に役立つサービスを実現するため、みまもり パペロのトライアルを実施することにした。

同社では、2018年7月にみまもり パペロの実証実験を愛媛県西条市で実施した結果、高齢者から家族への写真送信は平均1.5回/日、メッセージのやり取りは同3回/日など、家族とのコミュニケーションに有効に活用されたことに加え、PaPeRo i自体についても「すごく癒される気がする」「いろいろと教えてくれてありがたかった」などのコメントが寄せられ、好意的に受け入れられたことが分かり、同市は昨年1月からサービスを有償化して提供している。

同社では引き続き全国の自治体や団体、民間企業などと連携してサービスを拡大し、今後2年間で1万人にサービスを提供することを目標としている。