NTT、NEC、富士通の3社は9月4日、1チャネルあたり毎秒400ギガビット級のデジタルコヒーレント光伝送技術の実用化への目処となる伝送実験に成功。毎秒400ギガビット級の信号を最大で62チャネルに多重化し、変調方式ごとに異なる容量の毎秒12.4テラビット～24.8テラビットの波長多重信号により数千km～10,000kmの光ファイバ伝送を実証したと発表した。

デジタルコヒーレント光伝送技術とは、受信側に設置した光源と受信した光信号を干渉させるコヒーレント受信とデジタル信号処理を組み合わせた次世代光伝送方式で、偏波多重や位相変調などの変調方式により周波数利用効率を向上させるとともに、大幅な受信感度向上を実現するという。

同技術を光送受信装置に実装することにより、従来の光ファイバを活用しながら4倍の光伝送が実現でき、超高画質映像の伝送やM2Mの普及拡大に耐えうる基幹網の構築が実現できる。

今回、開発した「適応性の高い毎秒400ギガビット級の適応変復調技術」は、従来の毎秒100ギガビット伝送で採用している、光の位相に情報を重畳する4値位相変調(QPSK: Quadrature Phase Shift Keying)に加えて、容量を拡大するために光の位相と振幅の両方に情報を重畳してさらに多値化を図った8値の直交振幅変調(QAM: Quadrature Amplitude Modulation)および16値QAMを採用し、ナイキストフィルタリングと呼ばれる帯域圧縮技術によるサブキャリア多重を組み合わせた。

これらの技術により、情報の伝送容量を従来と比較して格段に増大できる毎秒400ギガビット級の超高速光伝送を実現。

特に、光伝送路の特性に応じて、回線品質が適切な変調方式を選択することで、効率のよい光ネットワーク資源の運用を実現する適応変復調技術について、8値QAMを含めて電子回路に実装可能なアルゴリズムで実現し、QPSKと16値QAMでカバーしきれなかった、光ファイバ1芯当たり毎秒10テラ～20テラビットの容量で500km～1500km程度の伝送距離の領域をカバーすることができる。

これにより、伝送距離など伝送路の状況に応じて同一のハードウエアで様々な変復調方式を実現でき、より適応性の高い柔軟なネットワークが実現できる。

また、「長距離伝送を可能とするデジタル逆伝搬信号処理による補償機能」では、アルゴリズムと回路方式を工夫することにより演算量を大幅に削減することで、回路実装が可能となり非線形光学効果の補償の機能を実現。また、そのために必要な技術として、波長ごとに光ファイバ中の伝搬遅延時間が異なる現象である波長分散の値を、光ファイバ10,000km相当まで推定可能な波長分散推定技術も併せて開発した。

さらに、高性能な誤り訂正符号MSSC-LDPCを活用して伝送距離の更なる延伸を実現し、これらの技術により、長距離伝送における装置数の削減が可能となり、これにともなうネットワークの低消費電力化も期待される。

NTT、NEC、富士通の3社は、今回開発した技術を結集して、海底伝送路をモデルとした光中継伝送で最大10,000km、陸上伝送路をモデルとした光中継伝送で最大3,000kmのストレートラインでの伝送実験に成功し、回路実装可能なアルゴリズムで実用化に必要な機能を実現できることを確認した。

伝送実験構成