ソニーとパナソニックは6月25日、テレビ/大型ディスプレイ向けの次世代有機ELパネルおよびモジュールを共同で開発する契約を締結したことを発表した。
今回の契約締結により2社は有機ELの製造において、ぞれぞれが有する基本技術および印刷技術を持ち寄ることで、次世代の大型かつ高精細、そして低コストな有機ELパネルおよびモジュールの開発を共同で進め、2013年内の量産技術の確立を目指すこととなる。
ソニーは、2007年に世界で初めて11型有機ELテレビを発売したほか、2011年には25型の業務用モニターを発売するなど、蒸着技術を用いた有機ELディスプレイの量産、商品展開に取り組んできていたほか、蒸着と印刷を組み合わせたハイブリッド有機EL素子デバイスやプロセス技術の開発、酸化物TFTやフレキシブル有機TFTなどの開発も行ってきていた。
一方のパナソニックは、大型化・低コスト化に優位な印刷技術の中でも、先端のオール印刷方式による大画面・高精細有機ELパネルの技術開発を進めてきており、同方式による生産を実現するための独自の設備技術・生産技術を有している。また、将来期待されている大画面・高画質のシート型ディスプレイを目指したフレキシブル有機ELディスプレイの研究開発も進めてきていた。
なお、今後両社は、今回の共同開発と並行して、量産フェーズでの協業の可能性についても検討していくとしており、将来的にはそれぞれの強みを活かした高性能かつ競争力のある次世代の有機ELテレビおよび大型ディスプレイの開発・商品化を行っていく計画としている。