CEATEC JAPAN 2011 - 電動歩行アシストカーが出展、はやぶさ関連の展示も

CEATEC JAPAN 2011が10月4日、今年も幕張メッセにて開幕した。様々なジャンルの展示で賑わうCEATECであるが、本レポートでは会場で見かけたロボット関連の話題について紹介する。

セイサク君を応用した電動歩行アシストカー

村田製作所は今年も特設ステージでショーを開催。お馴染みの自転車型ロボット「ムラタセイサク君」や一輪車型ロボット「ムラタセイコちゃん」などのデモを通して、自社のデバイス技術をアピールしていた。

さて、2005年のデビュー以来、毎年様々な"進化"を見せてくれたセイサク君とセイコちゃんであるが、今年はハード・ソフトとも改良は一休み。だがセイサク君は坂道カーブという、さらに難易度の高い課題に挑戦して、ショーを盛り上げていた。

今年の注目は、初登場の電動歩行アシストカーだ。これはセグウェイと同様の倒立振子になっており、車体の傾きをジャイロセンサで検出して、タイヤを制御することでバランスを保っている。セイサク君・セイコちゃんで培った制御技術を応用した。

あくまでもコンセプトモデルであり、製品としての販売は考えていないとのことだが、用途としてはお年寄りの転倒防止などを想定しているという。歩行速度は時速4kmまで出すことが可能で、荷物を運ぶこともできる。杖替わりとして活用できそうだ。

掃除ロボット「Roomba」に新モデルが登場

セールス・オンデマンドは、米iRobotの掃除ロボット「Roomba 700」シリーズを披露していた。新技術「高速応答プロセスiAdapt」を搭載して、掃除能力を向上させた新モデル。10月7日より発売を開始し、同社オンラインストアでの価格は「Roomba 780」が79,800円、「同 770」が69,800円、「同 760」が64,800円。

PaPeRoはリモート見守りシステムに

NECは、コミュニケーションロボット「PaPeRo」を使った「リモート見守りシステム」を参考出展。同社のAndroid端末「LifeTouch」を使って、離れた場所からPaPeRoを自分の"代理"として利用するアプリケーションを紹介していた。

今年も函館からイカロボットが来襲

自治体エリアにある函館市のブースでは、今年も公立はこだて未来大学がイカ型ロボット「IKABO」を出展していた。今回展示しているのは5号機と7号機の2機。また次のIKABOは、バルーンを使った空中ロボットを考えているとのことで、大きさは20mになるとか。移動方法については検討中だ。

小惑星探査機「はやぶさ」など宇宙関連の展示も

映画が3本も制作されるなど、小惑星探査機「はやぶさ」が話題になっていることもあって、今年のCEATECでは宇宙をアピールしている企業も目立った。

「はやぶさ」の製造メーカーであるNECは、搭載したイオンエンジン「μ10」や標準衛星バス「NEXTAR」を紹介。NEXTARは2012年打ち上げ予定の小型地球観測衛星「ASNARO(あすなろ)」に採用されており、ブースではこの模型も展示していた。

同じく衛星メーカーである三菱電機は、太陽電池・リチウムイオンバッテリなどの宇宙用コンポーネントや、標準衛星バス「DS2000」をアピールしていた。DS2000は準天頂衛星初号機「みちびき」などですでに採用例がある。

タイコ エレクトロニクスは、自社製のコネクタ、リレー、配線などが「はやぶさ」に搭載されたことを紹介。それらを活用したデモ機材として、今年は"手動ヘリコプター"を開発してブースに設置していた。抽選で当選すれば、来場者も搭乗可能だ。

ニチコンは、「はやぶさ」に搭載されたフィルムコンデンサ「EM」シリーズを展示。これは小惑星イトカワにおいて、ターゲットマーカーを識別するために使われたフラッシュで採用されていたものだ。問題なく動作し、サンプルリターンの成功に貢献した。