iidaブランドの携帯「G9」登場 - 草間彌生氏デザインの携帯も

KDDIは7日、au携帯電話の新ブランド「iida」の第1弾端末として「G9」とモバイルプロジェクター「Mobile pico projector」を4月下旬から発売すると発表した。デザイナーとコラボレーションし、「ライフスタイルを演出する」(取締役執行役員常務・高橋誠氏)ことを狙う。

iidaブランドに関しては別記事に詳しいが、その第1弾端末として発売するのが、プロダクトデザイナー岩崎一郎氏がデザインした携帯「G9」と、モバイルプロジェクター「Mobile pico projector」の2製品だ。G9は、01年12月に公開されたコンセプトモデル「GRAPPA」が商品化したもの(GRAPPA 2009で「G9」)。当初のGRAPPAには「いくつか困難があった」(同社)ために商品化が見送られていた。

ステンレスフレームやチタン合金を使った上質なボディ、傾斜のついたキーなど、上質感や使い心地にこだわったという。端末の製造元はソニー・エリクソン・モバイルコミュニケーションズで、内部ソフトとしては春モデル「S001」と同じ世代の端末になるという。S001に比べてPCドキュメントビューアーを追加している。

pico projector(東芝製)は、G9と同じく岩崎氏がデザインし、G9とほぼ同じサイズというコンパクトなプロジェクターで、G9の出力端子と接続して、携帯内のコンテンツを表示できる。表示できるのはワンセグやEZムービー、写真、ドキュメントで、著作権保護されたLISMO Videoなどのコンテンツは出力できない。今後、著作権者側の意向次第では出力できるようになる可能性もあるようだが、可能になったとしてもそれは「次期モデル以降になる」(同社)。

2.5mの距離で最大60インチ相当の画面サイズを出力でき、ワンセグをグループみんなで見たり、ビジネスパーソンがドキュメントビューアーでPowerPointのプレゼンテーションを表示したりといった用途が想定されている。

さらに今後、前衛芸術家・小説家として著名な草間彌生氏を起用し、「ケータイをアート作品に一変させる」(高橋氏)端末を3機種発売する。草間氏の作品をモチーフとした「ドッツ・オブセッション、水玉で幸福いっぱい」「私の犬のリンリン」「宇宙へ行くときのハンドバッグ」で、いずれも春モデル「T001」をベースに、草間氏がデザインした。この3モデルは販売数も少なく、「ハンドバッグ」が10万円クラス、「水玉」が100万円前後になる見込みだ。端末の販売もauのショップではなく、草間氏のギャラリーになり、基本的にはいわゆる「白ロム」での販売になるようだ。

高橋氏によれば、同社のiidaプロジェクトの若手グループが、草間氏の元を直接訪れて携帯のデザインを依頼してところ快諾を得たということで、世界的な芸術家が作り上げた新たな携帯に仕上がっている。

さらにシンプルで低廉なモデルとしてプロダクトデザイナー迎義孝氏による「misora」も用意。これは水と空を掛け合わせた造語で、人が心地よいと感じるカラーを追求したという。また、周辺機器としてACアダプターに葉を付けた「MIDORI」も提供する。「植物が水を吸うように携帯を充電する」(高橋氏)、遊び心を持った充電器だ。さらにコンセプトモデルとして「ガッキトケータイ」(ヤマハデザイン研究所)、「PLY」(神原秀夫氏)、「SOLAR PHONE」(参/MILE、坪井浩尚氏)が開発中だ。

同社では今後もデザイナーとのコラボレーションを拡大していく考え。すでに8つのコンセプトが一部明らかにされているが、さらにデザイナーからのコンセプトを募り、製品化につなげていきたい考えだ。

「いろいろなデザイナーが力を出し、いろんな発想に基づいてライフスタイルを創出する。いろいろな世界観を繰り広げていきたい」と高橋氏。単に携帯のデザインをするだけでなく、それを使うユーザーのライフスタイルまでを考えたデザインをデザイナーに作り出してもらう。それがiidaだ。今後の同社の展開に期待したい。