【エコノミストも注目】次世代日本をけん引する宿泊業界の最新事情を若手経営者に聞いた

有馬では、コロナ禍を経て、韓国を中心に海外からのお客さまが増えています。宿泊者の総数は、コロナ前を超える勢いです。

淡路島は関西圏の中ではコロナ禍からの回復が早い傾向にあり、少し前から観光客の姿が目立っていました。今後はインバウンド需要の高まりにも期待しています。

コロナ前、城崎には約6万人の外国人観光客がいらっしゃっていましたが、その水準に戻ってきています。かねてから多かったアジア系に加え、アメリカや中東からのお客さまが増え、多様化している印象です。

旅館・ホテルはインバウンドの恩恵を受けられるため、数の減りゆく日本人だけを相手にする産業に比べると成長の余地は多分にあります。しかも、この恩恵は始まったばかり。

たとえば、2023年の訪日者数が最多の韓国では、国民のおよそ7人に1人、親日として知られる台湾は6人に1人が日本に来ている計算になります。一方で、アメリカではおよそ170人に1人、インドネシアにいたっては660人に1人と、欧米はもちろん、東南アジアにもまだまだ伸びしろがあります。他にもインドや中国にも膨大な潜在重要があり、そのうえ、中東や中南米の国々からも観光客が増えているのが今年のトレンドです。

世界を基準にすると、昨年はおよそ300人に1人が日本に訪れていますが、今後100人に1人まで増える可能性は十分に考えられます。

例えば城崎では、人々が浴衣を着て楽しそうに温泉街を練り歩いていますよね。15年ほど前、そんな光景を見て「外国人観光客が必ずこの場所の存在に気付くだろうな」と確信していましたが、その通りになりました。

少々交通が不便でも関係ありません。自然が豊かで、エリアごとに特色ある魅力を秘めている兵庫の実力が世界に認知されさえすれば、外国人観光客がこぞって訪れるでしょう。

インバウンド消費額は現在8兆円規模で、政府は2030年までに15兆円を目標に掲げていますが、もっと早くに20兆円は目指せるのではないでしょうか。

日本に住む0～4歳児は400万人少々で、50年前の約1,000万人と比べてなんと６割も減っています。年々新卒者が減っていくわけで、長期的に人手不足が続くのは明白です。とはいえ、先ほども言った通り、潜在顧客は世界中にたくさんいて、これからますます忙しくなることは間違いないでしょう。

人材を確保するには他の産業に比べ賃金を上げることが必要です。そのためには稼働を上げて売上を増やさねばならないというジレンマがあるわけですが、人手不足に対して対策は打っていますか？

当旅館では有馬の町中のお店で食事や体験プログラムを楽しんでいただくなどして、旅館の外の人たちの力も借りながら連泊してもらいやすいサービスを作ったりしています。少ない人数でも売上を上げられる仕組みに変えられるように試行錯誤しているところです。

淡路島では外国人材も採用していますが、日本人であれ外国人であれ、賃金をアップしないことには人材を確保することはできません。

AIが普及していくにあたり、人が手がけるサービスの価値は逆説的に上がっていくのではないかと考えていますので、さらに品質を高めて高単価な事業にしていくための取り組みを進めています。

城崎温泉ではエリア内の旅館・ホテルによる合同入社式と合同研修会を開催し、垣根を越えたつながりを強めて定着率の向上を図っています。今年は約40名の新入社員が参加してくれました。

休みが取りにくい職種と思われがちですが、例えば当旅館は年間68日の休館日を設け、スタッフは週5日勤務です。一般の企業と変わらない働き方ができる旅館・ホテルが増えてきていますよね。

有馬には年間145日も休館している旅館もあるほどです。当旅館も週に1度のペースで休館してメリハリをつけて運営していますし、ここ10年ほどで労働環境は急速かつ劇的に変わっています。

お客さまから「この日は、城崎温泉エリア一帯がお休みなんですか？」とお問い合わせをいただくことがあるくらい、休館日を設ける旅館・ホテルが定着しつつあります。

京都のホテルでも、レストランで定休日を作ったり営業時間を短縮したりするような取り組みが見られます。業界全体で働き方改革が進んでいるのではないでしょうか。

旅館・ホテルは労働集約型産業で「人」ありきの業界ですので、人を大切にしようという意識改革が他の産業に先駆けて進んでいるのかもしれませんね。

マネジメント層に対してアンガーマネジメントをはじめとしたさまざまな研修を実施するようになりましたし、どこの旅館・ホテルもハラスメントには厳しい姿勢で臨み、撲滅に向けて力を入れています。

経営者がスタッフを「人」として扱わないような旅館・ホテルは、お客さまへのサービスに表れます。他の業界とは違い、直接フィードバックをいただきやすいので、お客さまの目が光っている分、研修の実施やハラスメント対応を含めて人に投資するのは当然です。

そのうえ、兵庫県は自然が豊かなので、山や海に囲まれて働きたい人にはぴったりです。城崎でも釣りやゴルフ、スキーやスノボが趣味のスタッフがたくさんいて、休みの日にはエンジョイしています。

人口が減少していく日本において、観光業は数少ない成長産業です。その理由は、世界中にまだまだ潜在顧客が眠っているからに他なりません。特に、遠い国から来る観光客は長期滞在する傾向にあるため、観光業の中でも宿泊業にかかる期待は大きなものがあります。

しかも兵庫は、その実力がまだまだ全然知られていません。成長の余地は相当あると言って差し支えないでしょう。また、AIやロボットで代替できない仕事のため、就職先の将来性としても抜群です。人を大事にできる企業が生き残り、賃金水準も上がります。