いまなお昭和の雰囲気を残す中央線沿線の穴場スポットを、ご自身も中央線人間である作家・書評家の印南敦史さんがご紹介。喫茶店から食堂まで、沿線ならではの個性的なお店が続々と登場します。
今回は、中野の喫茶店「Fuji Cafe」をご紹介。
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家庭的でレトロな雰囲気「Fuji Cafe」(中野)
なぜかテレビのモニターが3台
とある平日に、中野在住の知人と昼飲みしたんですよ。いや、仕事の一環なんですけどね(本当です)。で、結果的にはかなりの量を飲んでしまい(仕事です)、いい感じに酔ってきたなと思ったものの、時刻を確認してみればまだ15時。
「まじかー。でも、まだちょっと飲み足りないよねー」ってことで、南口の「なかのZEROホール」に向かう千光前通りを千鳥足で歩いてみたのでした。
非常にみっともない光景だったと思われるわけですが、ともあれそんなとき目についたのが、「Fuji Café」という青い看板がついた喫茶店。じつは前から存在は知っていて、いつか入りたいと思っていたのです。
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夜はスナックになる模様
適度に古そうでいい雰囲気だし、「フジ カフェ」というシンプルな店名の語感もかわいらしいですからね。
そこで茶色い重厚なドアを開け、店内のママさんに聞いてみたのでした。「飲めますか?」って。
繰り返しますが、まだ15時だったのです。なのに「飲めますか?」って、最悪の客ですよね。とはいえ感じのいいママさんから「飲めますよー」と明るい返事が返ってきたので、それではということでお邪魔したのでした。
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きれいに片づけられた厨房
外観からしていかにも昭和ですが、店内もいい感じにレトロな雰囲気。入ってすぐ右側に厨房とカウンター席があり、左側にはテーブル席が2卓。窓際にもカウンター席があります。
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椅子の緑がレトロな感じ
さらに低い格子で仕切られた奥にも席が並んでいおり、そちらは壁際がソファになっています。つまりスナックっぽくもあり、椅子とソファの緑色もいいアクセントになっています。そんなカラーリングも、やはり昭和っぽさ満点。
なお、その格子の手前側が禁煙席で、奥が喫煙ということになっているようです。ただし厳密に仕切られているわけではないので、喫煙者がいた場合、たばこの煙を避けるのは難しいかも。それもまた雰囲気のひとつではあるので、僕は気になりませんでしたけど。
そんなことより驚いたのは、右手前と奥の左右にTVモニターが3台もあったこと。そのすべてがニュース番組を映し出していたのですが、よくよく考えてみるとなんだかすごい光景です。
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料理のメニューも充実
でも、そこには理由があるようで。
というのも店頭に出ている手書きの看板によれば、19:00からの「夜の部」は“飲んで歌えるSNACK”になるらしいのです。いわれてみれば天井の角部分に設置されたスピーカーには「JOYSOUND」とロゴマークが入っています。つまり夜には、3台のモニターはカラオケ動画用に使われるのでしょう。
お店は若いママさんが切り盛りされており、この時点でカウンター奥の席に常連さんらしき方がひとり。ずっと腰を落ち着けていらっしゃるということは、もしかしたらそのまま「夜の部」に突入するおつもりだったのかもしれません。
それはともかく、先述のようにこの日の目的は「もう少し飲む」ことだったのです。ただ、前の店でビールをかなり飲んでいたわけですよ。そこで少し悩んだ結果、ハイボールをいただくことにしました。
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窓の外には千光前通り
待っている間にもぽつぽつとお客さんが入ってきて、比率的にはその半分が常連さんで、残り半分は初めて入ってきた方といった感じ。つまり、なかなか活気があるのです。中野駅から徒歩数分の好立地なのですから当然かもしれませんが、しっかり地元に溶け込んでいる印象。
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ハイボールがお目見え
ほどなく運ばれてきたハイボールは、大きなグラスに入っていて飲みごたえも文句なし。前の店で飲みすぎたビールのおかげでしっかり酔った頭に、スッキリとした刺激を与えてくれます(同じアルコールなのだから、それは気のせいかもしれないぞ)。
お聞きしてみたところ、古くからこの地で続いてきたお店を、少し前に現在のママさんが引き継いだのだとか。なるほどね。でも、昼間は喫茶店、夜はカラオケバーという形態のお店をひとりで切り盛りされているというのは、なかなか大変なのではないでしょうか?
でも、つらそうには見えないし、それどころか立ち回りにも気負ったところがなく楽しそう。オーナーがそういうスタンスでいてくれるから、常連さんが集まってくるのかもしれません。
夜のカラオケタイムは、さらに盛り上がりを見せるのかな?
●Fuji Cafe
住所：東京都中野区中野2-12-12 オクト勧業ビル1F
営業時間：11:30〜17:00
定休日：年中無休
