いまなお昭和の雰囲気を残す中央線沿線の穴場スポットを、ご自身も中央線人間である作家・書評家の印南敦史さんがご紹介。喫茶店から食堂まで、沿線ならではの個性的なお店が続々と登場します。

今回は、高円寺の食堂「定食ハウス やなぎや」をご紹介。

  • 圧倒的なボリュームとコスパ 「定食ハウス やなぎや」(高円寺)

高円寺あづま通り商店街の片隅に

僕の知る限り1980年代にはすでに開業していたし、前を通り過ぎた回数は数知れず。そもそも通るたびに気になっていたので、「いつか行ってみなければ」とずーっと思い続けていたんですよ。そしたら数十年も経っちゃいました(バカみたいですね)。ともあれ高円寺の「定食ハウス やなぎや」は、そんなわけで常に頭の片隅にあったお店なのです。

有名な純情商店街よりも新宿に近い、「高円寺あづま通り商店街」を進むこと10分弱。早稲田通り少し手前の左側で営業を続ける、見るからに小さな食堂です。

  • 手書きメニューの説得力がすごい

緑色の日除けと、そこに白く抜かれた「定食ハウス やなぎや」というレトロなフォントがなんとも昭和チック。アルミサッシのドアの素っ気なさと、店頭右前面を覆う写真つき手書きメニュー群の存在感が対照的ですねえ。しかもメニューの数は驚くほど多く、「アジ、コロッケ定食 500円」を筆頭に圧倒的なコスパのよさ。

そのせいかいつも混んでいる印象があったんだけど、たしかにこれなら繁盛しますわな。そこで、朝いちばんを狙ってみることにしました。

  • さりげなく、しかし力強く「黙食」の文字も

足を踏み入れると、右側の厨房を囲むようにL字型のカウンター8席があるのみでテーブル席はなし。左側の壁には、これまた手書きのメニューがずらりと並んでいますが、「チキン煮定食」の右隣が「5番定食」でその隣が「A定食」ってな具合で、並び方はランダムの極み。下段左端のほうにいきなり「C定食」があったりもしたし、規則性はまったくないようです(でも、そういう感じって好きだわ)。

これだけあると迷わずにはいられませんが、ここはオーソドックス(か?)に「おまかせ定食」にしてみました。店頭のいちばん目立つ位置に表示されていたこちらには、「(3〜5品の盛合せ)(中身はおまかせです)」との表記が。それだけ入っていて650円とは、これまた格安ですね。

お店はご夫婦で切り盛りされているようで、調理はご主人の担当。お母さんに「おまかせ定食をください」と伝えると、ほどなく調理が始まります。オープンキッチンなので、調理中の様子を見られるのも楽しいですね。

  • きちんと整えられた厨房

それにしても驚かされたのは人気の高さです。すぐに混んじゃうんだろうなとは思っていたものの、来客のスピードが予想以上に早い。まだお昼前だというのに、あっという間に全席が埋まり、諦めて帰っていく人も何人かいたほどだったのです。

ちなみに、ラジオが流れる店内に並ぶお客さんは男性のみ。もちろん女性が訪れることもあるでしょうし、たまたまこの日がそうだっただけなのかもしれません。が、メニューを見る限り男性ウケがいいことにも納得できます。ボリュームありそうだもんね。

  • おまかせ定食

などと知ったようなことを思っていたのですが、やがてカウンター越しに手渡された「おまかせ定食」を見たらビックリ仰天。なにせ「ボリュームありそう」どころか、「ボリュームありすぎ」なのです。

大きな皿の中央にはサラダとキャベツの千切りがこんもりと盛られており、それを取り囲むように並ぶのはコロッケ、ウインナーフライ串、うずらのたまごフライ串、ナスの天ぷら、まいたけの天ぷら、目玉焼き、おひたし、さつま揚げとしらたきの煮物。そこにご飯、豆腐とわかめの味噌汁、たくあん、味つけ海苔が加わるというものすごさ。

  • どれから食べたらいいのやら

えーと、揚げ物率が非常に高いし、ご飯の盛りもすごいし、これは確実に太りますね。

でも体重アップを覚悟でいただいてみれば、非常に満足できる内容。「まずはコロッケかな。で、おひたしをいただいて落ち着いたら、次にナスの天ぷらを……」という具合に一品ずつ食べ進めていくと純粋に楽しいし、“ほとんど茶色”に見えなくもないそれらは、それぞれ個性を感じさせるのです。

  • ご飯の盛りもすごい

ふっくら炊けたご飯と一緒にかき込むともう最高で、「食べ切れるかな?」と思っていたにもかかわらず、抵抗なく食べ進めることができたのでした。

  • 味つけのりの懐かしさ

それに、これだけおかずがあるのに、たくあんや味付け海苔まで出てくるのはうれしいですよね。とくに後者はひさしぶりに食べたので、なんだか懐かしい気分になりました。

いやー、お昼前だというのに食べた食べた。翌日の体重計測が心配でなりませんでしたが、それはともかく不思議だったのは、これだけ揚げ物が多いのにまったく胃もたれがしなかったこと。

これは繁盛して当然ですね。

●定食ハウス やなぎや
住所:東京都杉並区高円寺北2-41-1
営業時間:11:30〜14:00、18:00〜22:00
定休日:土曜・日曜・祝日