「脇役」といえば、映画・ドラマ・舞台などで、主役や重要な役以外の出演者を指す言葉。鉄道の世界において、この「脇役」の呼び名がぴったり当てはまる存在といえば、首都圏で活躍していたディーゼル機関車でした。
入換え・小運転から非電化路線での貨物列車牽引まで、活躍の範囲が広く、DD51、DE10、DD13といった個性的な機関車が、貨物列車の「主役」電気機関車の脇をしっかりと固めていました。その姿はまさに「名脇役」そのもの。今回は首都圏で活躍していたディーゼル機関車たちを紹介しましょう。
DD51 : 主役をも食う「助演」の存在感
DD51は本線用のディーゼル機関車です。当時の国鉄幹線で活躍していたSLを置き換える「無煙化」推進のため、1962(昭和37)年から1978年までの間に約650両が製造されました。現在はJR貨物をメインに、JR北海道・東日本・西日本で約70両が在籍しています。
当時の首都圏で、DD51が運用されていたのはおもに八高線と千葉地区で、貨物列車の先頭に立つ重量級の機関車の姿は主役さながらでした。当時の八高線は非電化路線ながら、石灰石やセメント輸送の貨物列車が多数設定され、重連の運用もありました。千葉地区においては、現在は電気機関車の牽引となっている「鹿島貨物」や、過去帳入りした「成田空港ジェット燃料輸送」などでも活躍していました。
DD13 : 地味ながら必要不可欠な「大部屋俳優」
DD13は入換え用で、1958年から1967年の間に約410両が製造されました。首都圏で見かけた最もポピュラーなディーゼル機関車で、端役を演じる名もなき大部屋俳優のように地味ながら、貨物駅やヤードでの入換えに必要不可欠な存在でした。
写真4は、秋葉原貨物駅発 田端操車場行の小運転列車を上野駅でとらえた貴重なカット。この写真を撮影した4カ月後の1975年2月、秋葉原貨物駅が廃止となり、この列車の運転も廃止となりました。現在、秋葉原貨物駅の跡地は秋葉原駅の駅前広場となっています。
写真8に映っているのは、隅田川駅に配置されていた「控車"ヒ"」。首都圏では非常に珍しい貨車です。当時の隅田川駅に存在していた急曲線により、車体が長い貨車と機関車を連結する際、連結器に食い違い(偏向)が発生するため、これを避けて連結を容易にすべく入換えの機関車に連結され、使用されていました。
DE10 : 勢力図を塗り替えた「ニューフェイス」
DE10は中型のディーゼル機関車で、1966年から1978年までに約700両が製造されました。先輩にあたるDD13が入換え用だったのに対し、ニューフェイスのDE10は入換えからローカル線の旅客・貨物牽引まで広汎に使用できるように開発されています。その汎用性の高さから次々とDD13を置き換え、入換え用ディーゼル機関車の勢力図を塗り替えていきました。そんなDE10も、いまJR各社に在籍するのは約190両にまで減少しています。
時は経って2012年、鉄道界に大きな衝撃が走りました。
老朽化したDE10を置き換えるべくJR貨物が試作した、国内のディーゼル機関車としては初となるハイブリッド機関車「HD300 900番台」(2010年製造)が、鉄道友の会ローレル賞を受賞したのです。それはデビュー直後の新人、しかも入換え用という「脇役」が、いきなり最優秀新人賞に輝くことにも等しい出来事。量産型1号機も登場したHD300が、「脇役」の勢力図を新たに塗り替えていくかもしれません。
「鉄道懐古写真」撮影時期と撮影場所
撮影時期 | 撮影場所 | |
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写真1 | 1974年12月 | 八高線 拝島駅 |
写真2 | ||
写真3 | ||
写真4 | 1974年10月 | 上野駅 |
写真5 | 1974年9月 | 相模線 茅ケ崎駅 |
写真6 | 1976年2月 | 高島貨物線 横浜港駅 |
写真7 | 1975年6月 | 隅田川駅 |
写真8 | ||
写真9 | 1976年1月 | 総武本線 銚子駅 |
写真10 | 1980年9月11日 | 横浜線 橋本駅 |
写真11 | 1979年9月2日 | 横浜線 相原~片倉間(当時) |
※写真は当時の許可を取って撮影されたものです
松尾かずと
1962年東京都生まれ。
1985年大学卒業後、映像関連の仕事に就き現在に至る。東急目蒲線(現在の目黒線)沿線で生まれ育つ。当時走っていた緑色の旧型電車に興味を持ったのが、鉄道趣味の始まり。その後、旧型つながりで、旧型国電や旧型電機を追う"撮り鉄"に。とくに73形が大好きで、南武線や鶴見線の撮影に足しげく通った