アイリッシュウイスキー『ザ・セクストンシングルモルト』が日本上陸、その味わいは?

アサヒビールは12日、アイリッシュウイスキー『ザ・セクストンシングルモルト』(700ml/アルコール40%/4,565円)を発売した。日本で人気上昇中のアイリッシュウイスキーの中でも、"冒険心を持つウイスキー愛好家向け"のウイスキーとのこと、さてその味わいは?

アイルランドでは"貴重なもの・神聖なものの管理をする人"を表す「墓守」の名を冠した『セクストン』。ガイコツの墓守を中央部に配したミステリアスなラベルデザイン、六角形のボトルが目を引く。2017年にアメリカで発売して以来、2023年までの6年間で販売箱数(全世界)が3倍に伸長するなど力強い成長を遂げているブランドなのだそうだ。

製造はブッシュミルズ蒸留所で、アイルランド産麦芽を100%使用。アイリッシュウイスキーの伝統的な手法である3回蒸留、オロロソシェリー樽で4年間熟成することで、ドライフルーツのリッチな味わいとシェリーの深みある風味を引き出しているという。

この日開かれた発表会で一口試飲させてもらうと、熟成期間4年とは思えない深みとコクが印象的だった。ナッツやダークチョコレートのような香り、ハチミツのように滑らかでイチジクやレーズンを思わせるような甘美な味わい。飲み終わった後の優しくウッディな余韻が"もう少し飲みたいな"という気持ちにさせてくれる。

会場ではバーテンダー考案のカクテルも提供された。Bar Adenium 峰岸翔弥氏考案の「CAUSEWAY HIGHBALL」は、セクストンにラズベリー、ほうじ茶、エルダーフラワートニックを加え炭酸で割った1杯。フルーティーな飲み口ながら、ほうじ茶がウイスキーのコクのある味わいを引き立てており、上品な仕上がりだ。