南谷有美の"ワーケーション"な毎日(58) 移住って実際どうなの? 長野県松本市で店を営む「こだま食堂」さんに聞いてみた

私が近年気になっていること、それは移住。旅先で色々な方々と出会ってお話を聞くうちに、「私もいつかは……」と思うようになってきました。

今回は、約5年前に長野県松本市に移住し、「こだま食堂」という飲食店を営む児玉陽子さんに、移住や生き方に関するお話を伺ってきました。

店主の児玉陽子さん

旅を通して見つけた、理想の生き方

現在は長野県松本市で暮らす児玉さんですが、出身は大分県大分市。当初は、イギリスでの留学の経験を活かして、英会話の仕事をしていました。

そんな児玉さんの価値観を変えたのは、25歳の時にワーキングホリデーで訪れたニュージーランド。そこで、今でいうサステナブルな暮らしをしているご家族と出会ったことがきっかけです。セルフビルドの家に、家庭菜園。好きなところに、好きな家を建てて暮らしを営む人々に出会い、「こんな暮らしもいいな」と思うようになったといいます。

帰国後は旅行会社に就職しましたが、30歳で再びワーキングホリデーに。オーストラリアで、1年ほど暮らしました。

オーストラリアを行き先に選んだ理由は、パーマカルチャーの発祥の地と言われているから。パーマカルチャーとは、持続可能な暮らし方を取り入れることで社会の在り方を変えていこうとする取り組みです。そんなパーマカルチャーを実践しているという「クリスタル・ウォーターズ」というエコビレッジを訪れた児玉さんは、その光景に感動したのだそう。

例えば家づくりは、1年間をかけてどこから日が昇り落ちていくのかなど土地を観察することから始めます。太陽の光や熱を最大限利用できるように設計し、ゆくゆくは自然にかえるもの(朽ちていく素材)を用いて建てていくのだとか。炊事や洗濯に関しても、排水が畑に流れるようにしたり、水を汚さずに自然にかえす工夫をしていたりと、循環を意識した生活を肌で感じることができました。

また現在につながる「食」の大切さもここで学んだという児玉さん。農薬や化学肥料を用いて食材を作るのではなく、自然を活かした農法が循環する社会において重要なのだと感じたそうです。

食と関わりながら国内を転々とした日々

その後、日本でもパーマカルチャーを実践している場所があると聞き、長野県安曇野市を訪れた児玉さん。途中、静岡県のカレー屋さんで働く期間もありましたが、安曇野では石窯パンとピザを作る仕事を3年間担当しました。

その後は、長野県上田市にある天然酵母で有名なパン屋さんに就職。カフェの運営を任され、パンに合うメニューの開発などにも携わり、後にこだま食堂の定番メニューとなるスパイスカレーもこちらのお店で提供していました。この頃から、自分のお店を持ちたいと思うように。再び安曇野市に戻り、物件探しの日々が始まりました。