iDJ2ではジョグホイールやPLAYボタンが2組用意されている。これはそれぞれが個別のターンテーブルやCDプレイヤーに相当する「デッキ」といい、iPodからiDJ2のメモリに曲をコピーすることで、各デッキで曲のコントロールが可能となる。ではその「デッキ」の使い勝手はどうだろうか?実際に試してみた。
幅広いレンジのピッチコントロール
iPodからiDJ2の各デッキに読み込んだ曲は、iDJ2のデッキ・コントロールとミキサー・コントロールを使い、一般的な手順で曲を繋げていく。この一般的というのが少々わかりづらいかもしれないが、各デッキに曲さえ読み込んでしまえば、後は通常のDJミキサー+DJ用CDプレイヤーとほぼ同じ操作という意味。iPodをソースに使っているからといって特別な操作や、また違和感などはなく、DJ機材としてなかなかよく出来ている。
テンポの異なる曲をミックスするために欠かせない、テンポを変化させるためのピッチコントロール機能もiDJ2には搭載されている。これにより、ちゃんとしたDJプレイが可能である。ピッチコントロールはPITCH SLIDERで操作するが、その変化レンジは±6%、±12%、±25%、そして-100~+25%と設定を変更できる。またテンポを変えてもキーは変わらずに再生できるキーロック機能も用意されているため、かなりテンポが違う曲であっても違和感なく繋げることが可能だ。
テンポの変更は一番右のPITCH SLIDERで行う、オリジナルのテンポは再生中に自動的に検出されるが、TAPボタンでリズムを刻み手動で算出することもできる |
PITCH SLIDERでの変化レンジやキーロック機能のオン/オフは各デッキに用意されたMODEボタンで設定画面を開いて設定する |
この設定は各デッキ毎に独立して行え、またMODEボタンからすぐに設定画面が開けるため、普段は±6%に設定してスライダーを操作しやすく使い、極端にテンポの違う曲を繋げる場合はその場で設定を変更する、といった使い分けもできる。
ジョグダイアルは曲の再生中はピッチベンド、つまり微妙なビート合わせに使い、一時停止中はキューポイント探しに使う。これもDJ用CDプレイヤーと同じ動作。またSCRATCHボタンを押した状態で回せば、スクラッチ効果となる。またサンプラー的に特定のフレーズを流し続けることが可能となるループ再生機能も用意されている。
再生中のディスプレイ表示は曲名や残り時間、オリジナルのBPMや現在のピッチコントロール量といった情報が表示されるほか、音の強弱、つまり盛り上がっている部分を視覚的に確認できる「トラックプロファイル」という機能も利用できる。
2つの動作モードに注意
iDJ2のDJミキサー部分であるミキサー・コントロールはDJミキサーとしてごく一般的な仕様で、2本のチャンネルフェーダと1本のクロスフェーダ、そして各チャンネル(デッキ)に3バンドEQが搭載されている。エフェクトは搭載されず、その意味ではシンプルなDJミキサー機能だ。
パソコン用のDJソフトのように、ボタンひとつで2曲のビートとテンポを完全に合わせるといった機能は用意されないものの、デッキA/BのビートをLEDで視覚的に表示するBEATKEEPERを搭載。DJプレイに慣れない人には手助けになるはず。他にはクロスフェーダの操作に合わせて各デッキの曲をスタートする、フェーダスタート機能も用意されている。
iDJ2ではiPodを「USBモード」と「DIRECTモード」という2つの動作モードで利用できる。USBモードとはiPodをUSBマスストレージデバイスとしてコントロールするモードで、つまりUSBメモリやハードディスクを接続したときと同じ動作をする。このモードではこれまで紹介したように、2つのデッキに別の曲を読み込み、テンポをコントロールすることができる。
DIRECTモードは、USBマスストレージではなく、iPodをiPodとして認識しアクセスするモードだ。この場合はiDJ2のデッキAからしかiPodのコントロールはできず、またピッチコントロールでテンポを変えることもできない。
つまりiPodをソースとしてDJプレイを楽しむならば、DIRECTモードよりもUSBモードのほうが自由度が高い。ただしiPodの種類によってはDIRECTモードでしか接続できないものもあり、具体的にはiPod touchがそれにあたる。これはiPod touchがもともとUSBマスストレージとして動作しないためだろう。製品ごとの対応状況はNumarkのWebサイトに掲載されているので、購入を考えている人は手持ちのiPodがUSBモードで使えるか確認しておこう。
iDJ2に読み込み、再生できるファイル形式はMP3とAAC、そしてWAVとなっている。ただしiTunes Storeで購入したAACファイルは、iPodをDIRECTモードで接続した場合のみしか再生できない。
iDJ2はiPodをソースとしてDJプレイを行うために必要な機能が揃った、ほぼ完全なiPod用DJコンソールだ。屋外で使う場合でもDJプレイに必要な機材がオールインワンとなっているため、あとはスピーカー&アンプだけがあればよい。本格的なクラブプレイはもちろんだが、ちょっとしたスペースを借りてイベントをするときなど、そこにあるPA機材にiDJ2を接続、皆がiPodをセットしてDJプレイを楽しむ、といった遊び方が面白そうだ。