LooOve, American Style!!(16) アメリカの"婚活サイト"事情

前々回の第14話『男女が出会うのに最も最適な場所は?』で、男女の出会いの場として近年急増しているOnline Dating Serviceに少しだけ触れたのを諸君は覚えているだろうか。

日本でもこのようなサービスは今や珍しくはなくなっているが、アメリカ政府機関の調査によると現在アメリカでは3300万人を超えるsinglesがオンラインでパートナー探しをしていると言われている。

そんな需要に伴ってか今や星の数ほどのOnline Dating Servicesが存在しているわけだが、今回は中でもその規模(データベースサイズやメンバー数など)や使い勝手の良さなどを加味しつつ、人気、且つ、定評のある代表的な以下の5つのサイトを紹介することにする。

Name	URL
Match.com	http://www.match.com/index_static.aspx
American Singles	http://www.spark.com/
Friend Finder	http://friendfinder.com/
Lavalife Personals	http://www.lavalife.com/
Date.com	http://www.date.com/

これらのサイトではおおむねFreeと謳ってはいるものの、全てのサービスがFreeではない。「あなたに興味があります」的な合図を送ったりなどはどこもFreeのようだが、さらなる個人的なコミュニケーションをとったりするのにはコストが掛かるところが少なくないのだ。

そしてこのようなサイトで欠かせないのが自分自身をアピールするためのプロフィール。内容はどこも似たようなもので、住地域、年齢、髪の色、目の色、身長、体重、体型、職業、信仰、喫煙の有無、飲酒、子供の有無などがその主なところだが、よりパーソナルに特記した詳細項目が求められることもある。

また、人気サイトの多くでは「恋愛は手ほどきが必要」と言わんばかりに、男女関係を向上させるスキルの紹介や、メンバーのフォーラムやブログ、ホロスコープをヒントにした恋愛成就法など多種多様の「恋愛テクニック」たるものも紹介されているようだ。

それでは一つ一つをより詳しく見ていこう。

■Match.com

利用者数1,000万人を超える大手中の大手で世界規模での人気サイト。結婚にまで発展するような真剣な交際相手が見つけられる場としても定評があり、プライバシー保持の面でもとても信頼度は高い。

フリートライアルなるものもあるようだが、会員としてフル活動するには$34.99/月、$59.97/3ヵ月、$101.94/ 6カ月といった会費が必要。ただし6カ月経っても相手を見つけることが出来なかった場合は、次の6カ月が無料、もしくはその6カ月分が返金されるといった保証がついていのはありがたい。

■American Singles

500万人を超えるユーザーがある上、毎日1万人規模で新会員が増えており、今アメリカでは勢いのあるサイトの一つ。特徴は「とても普通で簡単」なところ。気取ることなく、

・I'm looking for someone like ~.(わたしは～のような人を探している)

・My idea of the perfect first date is ~.(ファーストデートはこんな感じであってほしい)

・My idea of the perfect relationship is ~(わたしにとっての最高の関係とは)

などといったことをツイッターにつぶやくのと同じような気軽さで書き込みができることと、もう一つはアンケートや質問への答えとして有りがちな「yesボタン」と「noボタン」だけに止まらず「maybeボタン」たるものが用意されているので、yes/noでだけでは答えきれないときに便利だ。

またこのサイトのもう一つの特徴はFreeで楽しめることが豊富で、1セントも使わずしてシングルから脱却できたというユーザーも多い。これだけでも試す価値はありだ。

■Friend Finder

こちらはユーザーがフレンドリーな点が魅力の人気サイト。サイト名からもわかるように、基本コンセプトは「新しい友達の出会いの場」。ただしデート相手(dates)や真剣な交際相手(serious relationships)も当然ながら探すことができる。また世界中の様々な人にリンクできる巨大な"Friend Finder network"があるので、世界に友達の輪を広げたい、国際結婚が願望なんて人にも魅力いっぱいのサイトになっている。

スタンダード会員資格は無料で取得できるが、世界を視野に活動したいなら、プレミアム会員にならなくてはいけないようだ。こちらは$22.94/月、$39.94/3か月、$99.94/ 年となっている。

■Lavalife Personals

オンラインの世界では老舗的な存在だが最近リニューアルされさらに規模が拡大された。特徴としては、

・Adult Dating (casual stuff、恋はゲームと割り切り、大人のデートを楽しみたい人向き)

・Relationship (serious stuff、真剣に結婚相手を求める人向き)

・Intimate Encounters (naughty stuff、セックスフレンドを求める人向き)

といった3つの分野がはっきり分かれていること。また毎週9人のギャルがユーザーにプロフィールを送る"gal alert"とその男性版の"guy alert"も売りで、自分からアプローチするのが苦手な人には人気のサイトになっている。

フリーメンバーシップ、フリートライアルもあるが、基本有料。会費は$29.99/月、$56.97/3か月。

■Date.com

ラブ、ロマンス、さらには結婚と、このサイトは長年に渡りカップル誕生支援では高い成功率をほこる。そのメンバー数は1,000万人を超え、一月に数万人が新メンバーとなると言われ、こちらも勢いのあるサイト。基本的には無料だがeメールを送ったりなどはゴールド会員へのアップグレードが必要。こちらもLavalife Personals同様、

・Dating:友だちや仲間感覚でちょっとデートしたいという人向き

・Romance:真剣に交際したいと思っている人向き

・Intimate:密かにセックスフレンド(discreet sexual relationships)を求めている人向き

といった3種類のコミュニティーを提供している。

会員費は$24.95/月、$49.95/ 3か月、$74.95/6か月、$99.95/年となっている。

はてさていかがかな?

諸君もこのようなOnline Dating Servicesにはそれなりの興味はあるはず。

また、異性の相手を見つける手段であるこのようなサイトも、使い方次第では「恋のテクニック向上講座」としても、はたまた「Online英語講座」としても活用可能だと知ればさらに興味が増すはず。

正式に有料会員になるのは「ん～ちょっと!?」という諸君もまずは気楽にフリー会員から…。チャットだけを楽しむのも良し。今更"pen pal"でもないだろうが、emailやmobile mailのやりとりをするだけでも良し。使い方次第では国際派人間になるための「道場」としても有意義な場所と言えるだろう。

ということで今回はここまで。また近いうちにDating Sitesでの男女のやりとりに欠かせない、Online Dating Conversation Icebreakers(異性を引きつける為の文語表現)も引き続き紹介していこうと思っているので期待されたし。

ではまた次回。

追伸:

Online Dating Serviceにはゲイ専門サイトもある。同姓に興味があるなら下記へアクセスされたし。