組み立て(1) 事前準備とCPU/メモリ/ドライブ類ケーブルの取り付け

自作するにあたっての基本的な用意

今回から実際のPCの組み立てについて説明していく。と、その前にPCを組み立るうえで用意しなければならないものであるが、基本的には2番のプラスドライバーさえ用意すればOKだ。ドライバーは主にPCパーツをケースに固定するさいに利用するが、最近ではツールレスで作業が行えることを売りにするケースも多いので、場合によっては必要でないこともある。ただ、ツールレスをうたうケースでも一部作業で結局ドライバーが必要になるというケースも稀にあるし、ドライバーで固定したほうがパーツがよりがっちり固定されるメリットもある。自作における必須アイテムとして用意しておくべきだろう。

ちなみに、筆者は写真に示したような柄の長いドライバーを使用している。ケースの奥にドライバーが届かなかったり、パーツの隙間をぬって固定しなければならなかったりするときに便利だからだ。必ずしも柄が長くなければならないというわけではないがお勧めしたいアイテムである。

このほか、必須のアイテムではないが、ケース内での狭いスペースで意外に活躍するのがラジオペンチ。詳細はこれから説明するが、マザーボード上にフロントパネルを取り付けたり、ドライブ類に電源ケーブルを接続するさいなど、手を入れにくい場所へのパーツの取り付けに一役買ってくれるだろう。

また、ケース内へパーツを取り付けたあと、ケーブルをまとめるための小物として、ビニールタイやベロクロテープなどを用意しておくと便利だ。ケースに少量付属することもあるので購入前にチェックするといいだろう。写真に示したようなもののほか、筆者は(ホームセンターで安く買えるから)園芸用のビニールタイなども使っている。

さて、事前に用意しておきたいものは上記のとおりだ。これに加えて、実際の製作作業における基礎知識として覚えておきたいのがネジの種類である。PCに使われるネジには「ミリネジ」と「インチネジ」と呼ばれる、ネジ山の幅が異なる二つネジが存在する。ミリネジはHDD以外のドライブ類や5インチベイなどに収納するパーツなどに主に使われる。インチネジはHDDや拡張カードの固定がメインの用途だ。いずれにしてもネジの種類を間違えると、パーツのネジ山をつぶしてしまったりして正しく固定できなくなる。細かいことを言えば振動を生む遠因にもなったりするわけで慎重に作業する必要があるのだ。

ケースの外でできることを事前に作業

では、実際の作業手順の紹介に移りたい。ちなみに、PC自作の作業手順にはとく決まりというものはない。最終的にPCパーツ同士が電気的に接続されていれば動作する。もちろん、CPUより先にCPUクーラーを取り付けることはできないといった物理的に不可能な順序はあるし、ある程度のセオリーというものはあって、この順序で取り付けたほうが作業がスムースに進むというものはある。ここでは、筆者のお勧めの順序で紹介するが、必ずこの通りにしなければならないというものでもない。

例えば、この先の紹介ではCPU→メモリの順序で取り付けを行うが、買い物袋の中でメモリのほうが上に乗ってるなら、先に取り出してメモリから取り付けても構わない。気楽に楽しんで作業を進めれば良いと思う。

ということで、順に紹介していくが、前半はケースの出番がない。PCに必要なパーツは、すべてケースに固定されることになるわけだが、ケースに固定しながら作業を進めると、ケース内の狭い空間での作業が増えてやりにくくなる。ケースの外でできる作業は先に進めてしまったほうがラクなのだ。

CPUの取り付け

まずはPCの最重要パーツともいえるCPUの取り付けである。組み上げる構成は前回紹介したとおりで、「P5Q-E」というマザーボードに、「Core 2 Duo E8500」というCPUを取り付ける、という作業になる。

このCPUは、LGA775と呼ばれるパッケージが採用されており、ピンが飛び出したソケットにCPUを取り付ける格好となる。手順としては、ソケットを構成するCPU固定金具にあるレバーを押し込んでロックを外し、カバーを開ける。CPUにある2箇所の切り欠きで正しい向きを確認しCPUを置く。カバーを取り付ける。という流れになる。

それほど難しい作業ではないが、作業中に注意したいのはCPUソケットのピンに触れてしまうことだ。CPUのピンは意外にデリケートで、変な力が加わると曲がってしまうこともある(そのためマザーボードの出荷時には保護カバーがかぶせられている)。また、CPUの固定金具はレバーによるてこの原理で強い力が加わる。CPUを間違った向きに装着したまま無理に取り付けようとして破損してしまう例もある。気を抜かずに作業する必要があるのだ。

CPUクーラーの取り付け

続いてはCPUクーラーの取り付けだ。CPUはPCパーツのなかでも発熱が多い部類に入るため、CPUクーラーを正しく取り付けて確実に冷却する必要がある。ここでは、ASUSTeK「Lion Square」を使うわけだが、この製品はLGA775のほかSocket AM2のAMD製CPUでも利用可能なユニバーサル対応製品であるため、やや特殊な工程を必要とする。他社を含めたユニバーサル対応製品を利用するのならば参考になるだろう。ただ、インテル純正クーラーの利用を前提に自作に取り組む人も多いと思うので、その取り付け方法についても写真で紹介しておく。

CPUクーラーの取り付けに際して重要なのは、グリスである。グリスとはCPUとCPUクーラーの隙間を埋めるものと考えればいい。CPUとCPUクーラーの接地面は平面に見えるが、完全にフラットなわけではなくわずかな凹凸がある。この間には空気が入ることになるが、空気というのは熱伝導率がそれほど高くない(熱抵抗が大きい)ため、CPUの熱がCPUクーラーへ伝わるさいの障害になるのだ。グリスという高い熱伝導率を持つ柔らかい素材を使って、この隙間を埋めることで、CPUの熱がCPUクーラーへ伝わることを助けるのである。

ただし、熱伝導率が高いとはいっても、CPUクーラーなどに使われる金属ほど優れた熱伝導率というわけではない。そのためあまり多く塗り過ぎないのも重要なポイントだ。少なすぎて完全に隙間が埋まらないというのは絶対に避けたいので、気持ち多めに盛り、プラスチックのヘラや、使わなくなったショップの会員カードなどを活用して満遍なく広げるようにしよう。満遍なく、とはいっても最終的にはCPUクーラーの固定時に圧着されるので、それなりに広げておけば大丈夫だ。

CPUの側に塗るか、CPUクーラーの側に塗るかで迷う人もいるかも知れない。筆者はCPUの側に塗ることが多いが、これは目的が果たせればどちらでも良い。ただし、どちらの場合であれ、マザーボード上のパーツにグリスが付着しないよう注意を払いたい。絶縁物質でないグリスもあるからだ。また、手軽だからといって指を使ってグリスを広げるのは厳禁だ。指についた油分がグリスに混ざることで、グリスの熱伝導率が低下してしまうからである。

なお、新品のCPUクーラーには、あらかじめグリスが塗布されていることも多い。この場合は自分で塗る必要がある。グリスが塗布されていない場合でも、CPUクーラーにグリスが付属していることが多いので、それを利用するとよいだろう。もちろん、こういう細かいところにこだわりたいならば、より熱伝導率が高いグリス単体製品を購入してもOKだ。 さて、肝心のCPUクーラーの側であるが、Lion Squareのようなユニバーサル対応製品の場合、まず、利用するCPUソケットに併せた金具を取り付ける。そして、専用のバックパネルが存在する場合には、それをマザーボードの裏側に両面テープで貼り付ける。最後は、CPUクーラーとバックパネルで、CPUをサンドイッチする格好で固定すれば取り付けは終了。あとは、CPUクーラーから伸びているファンの電源コネクタを、マザーボード上の所定の位置に取り付ければ作業完了となる。

メモリの取り付け

続いてはメモリの取り付けである。ここでは、GeiLのDDR2-800 1GB×2枚セットを利用するが、メモリを取り付けるスロットに注意する必要がある。最近のメインストリーム向け以上のチップセットはメモリインタフェースを2系統設け、同時アクセスすることでパフォーマンスを向上させている。これをデュアルチャネルメモリインタフェースと呼んだりするが、Intel P45も例外ではなく、デュアルチャネルをサポートしている。

このデュアルチャネルメモリインタフェースは、メモリスロットが4本ある場合、2スロットずつ分けて、各チャネルに割り当てられている。最近のマザーボードの多くは、メモリスロットを色分けすることで装着すべきスロットを分かりやすくしており、2枚利用する場合は同じ色のスロットに装着するようにすればOKだ。もし色分けされていないマザーボードの場合は、マザーボードのマニュアルを参照して取り付けるべきスロットを確認しよう。

取り付けるべきメモリスロットを確認したら、この左右脇にあるレバーを起こし、メモリを取り付ける。実際のメモリ装着に当たっては、"向き"がある。これは端子部分の切り欠きがガイドになっているので、この位置を合わせることで間違いなく装着ができるようになっている。

また、メモリの取り付けは意外に堅い。メモリが押し込まれることで、先ほど起こしたレバーが自動的に戻るような仕組みになっているので、カチっという音がして、このレバーが確実に戻っていることを確認しよう。

ドライブ類ケーブルの取り付け

次に、HDDや光学ドライブ用のケーブルの取り付けを行っておこう。今回の構成では、HDD、光学ドライブともにシリアルATA接続なので、マザーボードに付属のシリアルATAケーブルを、取り付けるだけだ。シリアルATAケーブルはコネクタ内部にL字型のガイドが設けられており、確実に正しい向きで装着できるようになっているので難易度は低い。

注意したいのは、シリアルATAケーブルを取り付けるコネクタの選択だ。シリアルATAコネクタの位置によっては、コネクタと拡張カードが干渉してしまう場合がある。取り付ける拡張カードの大きさとスロットの位置を見極めて、干渉が起こらないように気をつけたい。もっとも、コネクタの変更は実際に取り付けてからでも可能なので、あまり深く考えすぎる必要もないのだが。

(機材協力 : ASUSTeK Computer)