新・少女まんが館! 隣町に引っ越したあの図書館は青かったの巻(後編)

「不思議な館内をさらに探検する次回に続く。」……と書き記して数カ月。不思議な館内どころか、不思議な力で更新できず本当に申し訳ございません。そんなわけで約半年ぶりに少女まんが館レポートの後編をお送りします。

2009年春、東京都日の出町の古民家から、隣町のあきる野市に引っ越した私設図書館・少女まんが館。管理人の中野さんご夫妻の蔵書に加え、捨てるには忍びない単行本や雑誌を、全国の少女まんがファンから預かるようになり、現在までに集まった蔵書が、およそ3万5,000冊。前編でお伝えしたように、引っ越した当時はまだまだダンボールが山積みだったものの、館内の整理も順調に進み、現在では私設というわりにはかなり本格的な、玄人はだしの本格的な図書館が完成。

外見も中身も青く塗られた、ユニークな建物もさることながら、今回あらためてお邪魔してわかったのが、館内に濃厚に詰まった懐かしい空気。お邪魔したのがちょうど夕方とあって、白熱電球に照らされた館内の様子は、どう見てもインターネットがまだなかった時代の日本。それも「昭和を再現しました」というよくある懐かし系のセットではなく、自然と枯れているのがなんともすごい。「少女まんがファンの隠れ家」と言うのは大げさかもしれないが、中高年向けの渋い雑誌に紹介されていても、まったく何の違和感もない雰囲気だ。古民家を利用した引っ越し前の少女まんが館も、座敷童が住んでそうな場所だったが、引っ越し後の新しい少女まんが館も、座敷童は確実に住み移ってきているのだろう。

引っ越して1年目の今年は、来館者の増加よりも寄贈者の増加のほうが顕著だそうで、この日も有志の方から贈られてきた少女まんがの荷解きが行われていた。毎週土曜日に開館を行うのは10月いっぱいだが、文化の日にあたる11月3日も開館するほか、冬季の間も寄贈書の受け取りや、来館者の事前希望に合わせた開館を随時行うそうなので、気軽に公式サイトの連絡先まで問い合わせてほしいとのこと。

もっともっと少女まんがファンに知ってほしい、でも賑わいすぎてしまうのはちょっともったいない。そんな贅沢な悩みを思わず抱えてしまう、奥多摩の秘密の図書館にぜひ足を運んでみてもらいたい。