リヴァプールに所属する日本代表MF遠藤航が現地メディアから高評価を受けている。
カラバオカップ準々決勝が現地時間18日に行われ、リヴァプールはサウサンプトンと対戦した。序盤から主導権を握ると、24分にトレント・アレクサンダー・アーノルドのロングフィードを起点にダルウィン・ヌニェスが先制ゴールを挙げ、その8分後には遠藤も絡んだ崩しからハーヴェイ・エリオットが追加点をマーク。59分に1点を返されたが、それ以上の反撃は許さず、2－1で準決勝進出を決めた。
遠藤はセンターバック（CB）の一角としてフル出場。ソリッドな守備対応を披露しただけでなく、攻撃時には中盤にポジションを移して積極的にボールに絡み、コーディ・ガクポとのワンツーでエリオットの追加点を演出した。データサイト『Sofascore』によると、この日の遠藤は地上デュエル勝率「100％」、パス成功率「93％」など好スタッツを記録。10点満点中の採点は両チーム通じて2番目に高い「7.6点」となっている。
約2カ月ぶりの先発出場となった一戦で攻守に渡って存在感を発揮した遠藤。地元メディア『リヴァプール・エコー』は、日本代表キャプテンに10点満点中「7点」という高評価を付け、パフォーマンスを次のように称賛している。
「確実にある程度の距離をカバーした。最初はCBにいたが、リヴァプールがボールを保持している時には中盤にポジションを移した。さらには前線の選手ともよく絡み、ガクポと連携してチームの追加点における重要な役割を果たした。後半にはゴールに迫るキャメロン・アーチャーを止めるのに役立ったが、ポール・オヌアチュを阻止するのは困難だった。キャプテンとして夜を終えた」
なお、サウサンプトンに所属する日本代表DF菅原由勢はスタメンを外れたものの、61分から途中出場し、遠藤との日本人対決が実現した。
