写りがエモいとZ世代に人気“オールドコンデジ”、中古カメラを買う際に覚えておきたいこと

今、“第3のカメラ”がにわかに人気である。第3のカメラって言葉はさっき思いついたのだけど、そう表現するのが一番かな、と。

今の人たちにとって「第1のカメラ」はスマホ、「第2のカメラ」はデジタル一眼だ。かつて一世を風靡した「コンパクトデジカメ」は、スマホの進化によっていつの間にか市場がシュリンクし、それを知らない世代が多いのである。

でも、スマホとデジタル一眼の間にギャップが残った。そこを埋めるのが第3のカメラだ。大仰な言い方をしたのは、そこに位置するカメラのバリエーションが実に広いから。

デジカメがとても元気だった2000年代を思い出させる3台を並べてみた。左から、キヤノン「IXY Digital 25 IS」（2008年）、ソニー「Cyber-shot T2」（2007年）、オリンパス「μ-mini DIGITAL」（2004年）

チェキを代表とするインスタントカメラもそうだし、TikTokをきっかけに一部で流行したトイコンデジもそうだし、「写ルンです」を含むフィルムカメラもそこに位置する。そして、かつてのコンパクトデジカメが“オールドコンデジ”という名でそこに含まれるのである。

どうやら、最初に使ったカメラが「スマホ」で、それ以外に目にするのは「デジタル一眼」という世代には、オールドコンデジが新鮮に映るようなのだ。

左手前がフィルムコンパクトカメラ、奥がコンパクトデジタルカメラ。中央がフィルム一眼レフ。手前がトイコンデジ。右端がインスタントカメラ。実に幅広い

オールドコンデジの何が面白い？

普通、「第3のナントカ」といえば新しく登場した新ジャンルという印象だけど、面白いのは、アナログやデジタルの古いカメラが若い人に“再発見”された結果であること。

ここで注目するのが、オールドコンデジと呼ばれるカメラたちだ。特に定義はなさげだが、だいたい2000年代半ばから2010年半ばくらいの、コンパクトデジカメ全盛期の製品と思えばいい。

わたしが「今、古いコンデジで撮る写真がエモい、と人気だよ」と教えてもらったのが2023年初頭。「まさかそんなことが？」と調べてみると、2022年くらいからSNSを中心に、カメラがコンパクトでかわいい、撮れる写真がエモい、などの理由で流行っていたのである。

instagramで「#オールドコンデジ」ハッシュタグを検索した結果。ほかには「#y2kcamera」「#vintagedigitalcamera」などのハッシュタグもある

古いコンパクトデジカメで撮った写真のみならず、“モノ”としてコンパクトデジカメを愛でるなど、「オールドコンデジ」という世界そのものを楽しんでいる風である。

なぜだろうと考えたとき、ふと思い出したのが自分たちの若いころ。1990年代から2000年初頭くらい、ホルガやロモといったトイカメラが流行ったことがあったのだ。

発端は、1984年に当時のソビエト連邦で発売された量産カメラ「LOMO LC-A」を、90年代初頭にウィーン大学の学生がプラハで入手し、そのカメラにハマったのがはじまりだ。それは今のロモグラフィー社につながるのだけど、日本にもその文化が入ってきて、ロモやホルガといったチープで安いカメラで撮った写真が「エモい」（当時はそんな言い回しはなかったけど）と、主にサブカル系の文脈で盛り上がったのだ。

何でもない日常の一瞬がアートになる、という感覚。今のスマホカメラを使い慣れた人に、オールドコンデジはそういう存在なのかもしれない。

オールドコンデジを復活させてみた

ほんとにオールドコンデジはエモい写真を撮れるのか。ちょっと復活させて試してみたい。

ただ、オールドコンデジとひと口にいっても、世界初のモニター搭載コンデジであるカシオ「QV-10」の発売が1995年なので、あれから30年近く。

黎明期のデジカメは、基本が35万画素。当時、パソコンの画面はVGA（640×480ピクセル）が基本だったのでちょうどよかったのだが、今の解像度が高いパソコンの画面で見ると、100％表示にしても画面の真ん中にちょこんと表示されるだけで、時代を感じさせる。

1997年7月、富士フイルム「DS-20」で撮影した表参道の同潤会アパートメント。今は取り壊されて表参道ヒルズに。35万画素

1998年11月、ソニー「Cyber-shot F2」で撮影した東急世田谷線の旧型車両。35万画素

しかも、1枚撮影すると次の撮影まで5～10秒も待たされるとか、バッテリーが1～2時間しか持たないとか、今から思うと製品としてどうよ、って感じだったのである。

だがしかし、デジタル機器黎明期のあるあるで、一度走りはじめるとそのあとの進化が速いのだ。

1997年には、オリンパスの「C-1400L」が100万画素に到達。あれよあれよという間に、2000年には200万画素が当たり前になり（ちょうど、シャープがカメラ付ケータイを発売した年だ）、デジタルカメラの普及がはじまる。

2000年5月、キヤノン「IXY DIGITAL」。デザインで一世を風靡した初代IXY DIGITALで撮ったスナップ

2000年3月、サンヨー「Multi-Z DSC-SX550」。当時のわたしと飼い猫

そうなると開発はさらに加速。いつのまにか300万画素400万画素と増え、2006年には1,000万画素を超えた。2010年代には、イメージセンサーがCCDからCMOSセンサーへ切り替わり、画素数競争も1600万画素で一段落するのである。

1600万画素CMOSセンサー時代になると、今使っても「古いカメラならではの面白み」があまりない。当時の雰囲気を思い出しつつ「オールドコンデジ」として楽しむなら、ゼロ年代から2010年ちょいすぎくらいの製品かなと思う。

バッテリーと記録メディアに注意

ただ、2004年のカメラといっても実に20年前。デジタル機器の20年であるから、壊れずに動いてくれるか、も含めて注意点が3つある。そこからおさえていきたい。

ひとつめはバッテリー。初期のモデルや、廉価モデル（低価格で質感もプラスティックなエントリーモデル）は単3型乾電池2本、あるいは4本で動作するものが主流だったので、今でも問題なくバッテリーの入手はできるし、充電式のニッケル水素電池を用意すればいい。

単3型4本、単3型2本、単4形2本で動作する昔のコンパクトデジカメ。これらならニッケル水素充電池が使えるので、バッテリーの心配はない

問題は、リチウムイオンバッテリーを用いるモデルだ。当時のバッテリーがまだ使えるかどうか。

手元にある15～20年前のオールドコンデジの復活を試みたところ、意外にも生き返ったバッテリーが多かったが、なかにはどうやっても充電できなかったものや、一晩充電器に入れて放置したら何とか復活したものもあった。これはもう試してみるしかない。

もし、バッテリーが膨らんでいたりしたら危険なので、即座に処分すること。

コンパクトデジカメのバッテリーはメーカーごとの互換性はないし、たとえ同じメーカーでも機種ごとに違うことが多かった。現在、バッテリーだけの入手は困難かと思うから、チェックは必須。

各社、さまざまな互換性のないリチウムイオンバッテリーたち。形や大きさが似ていても、それぞれ微妙に違うのである

2番目は記録メディア。

2010年代以降のデジカメの記録メディアは「SDメモリーカード」（以下、SDカード）が事実上のスタンダード。たまにmicroSDカード採用のカメラもあるが、どちらも入手は容易で、SDカードがあればなんとかなる。

でも、SDカードが完全にスタンダードになったのは2010年ごろのことで、それまでに紆余曲折があったのである。

何しろ、初のSDカード採用機が2000年のこと。SDカードは“新しいメディア”だったのだ。その前は複数のメディアが乱立していた。

ひとつはスマートメディア。これは、富士フイルムとオリンパスを中心に数社あった。

ふたつめは、ソニーが提唱したメモリースティック。ソニーのCyber-shotが採用していた。

みっつめは、CFカード（コンパクトフラッシュ）。他の2つに比べると分厚く大きくてコスト面でも不利だったが、多くのデジタルカメラが採用。ボディサイズに余裕があるハイエンドのデジタル一眼レフでは、今でも採用されている。

フロッピーディスクや8cm CD-R、MDに記録するカメラもあったが、それらは採用例がきわめて少ないので省略。

そのような混沌とした状況に現れたのがSDカードなのだ。

デジカメで使われていたさまざまな記録メディアたち。左上が現役のSDカードで、SD／SDHC／SDXCの3種類（後者ほど容量が大きい）。左下がコンパクトフラッシュで、下にあるのはなんと超小型HDD（マイクロドライブ）。右上がxDピクチャーカードとスマートメディア。右下がメモリースティックとメモリースティックDuoだ

その後、各メーカーが続々とSDカードに移行した。

右がIXY DIGITAL 300a。当初はCFカードだった。左はSDカードを採用したIXY Digital 55で、すごく小さくなっているのが分かる

ソニーは、自社のメモリースティックを採用し続け、より小型のメモリースティック Duoが主流に。

富士フイルムとオリンパスはどうしたかというと、なんとスマートメディアの次にxDピクチャーカードという独自規格の記録メディアを作ってしまったのだ。でも、SDカードがデファクトスタンダードになる流れはいかんともしがたく、富士フイルムもオリンパスも最終的にxDピクチャーカードとSDカードの兼用スロットを経てSDカードに落ち着いた。

ソニーも、メモリースティック DuoとSDカードの兼用スロットを搭載するに至り、やっとコンパクトデジカメのメディアはSDカードに統一されたのである。それが2010年ごろだ。

メモリースティック系やxDピクチャーカード、さらにはスマートメディアでも対応するカードリーダーは現在でも入手可能なので使えないことはないけれども、より古いカメラを引っ張り出すときは注意したい。